Ces stars des JO qui devraient crever l’écran

Souvent méconnus du grand public, ces sportifs sont des géants dans leurs disciplines respectives. Et à Sotchi, leur légende pourrait même prendre encore plus d’épaisseur. Revue d’effectif des vedettes à suivre.

SKI ALPIN

A vrai dire, ça se bouscule un peu au portillon. Honneur aux dames avec l’Américaine Mikaela Shiffrin, championne du monde l’an passé du slalom à 17 ans, et qui a aussi une carte à jouer en géant. La Slovène Tina Maze, gargantuesque l’an dernier en Super-G et slalom géant, espère, elle, retrouver son ski au bon moment et décrocher le dernier titre qui manque encore à son palmrès. A suivre également, Lara Gut, polyvalente et douée aussi bien en géant que descente et Super-G.

Chez les hommes, l’Américain Ted Ligety, impérial cette année en géant, peut aussi flamber en slalom. Mais gare à Marcel Hirscher, candidat lui aussi à l’or dans ces deux disciplines, et Aksel Lund Svindal, capable de flamber sur tous les fronts (Super-G, descente, géant). La (très) grosse cote : notre Alexis Pinturault national, dont ce sont les premiers Jeux. Mais qui sait…

BIATHLON

Entre Martin Fourcade, Emil Svendsen et Ole Einar Bjørndalen, la bataille s’annonce grandiose. Si le premier cité veut décrocher mordicus le dernier titre qui manque encore à son palmarès, le second, lui, déjà double champion olympique, souhaite corser l’addition. Quant au dernier, une médaille minimum lui permettrait de rentrer au Panthéon olympique en devenant l’athlète le plus médaillé de l’histoire des Jeux d’hiver, à égalité avec son compatriote Bjørn Dæhlie (12 médailles !).

SNOWBOARD

Shaun White, c’est THE rock’n roll star ! Déjà double champion olympique de halfpipe, personne ne devrait lui faire de l’ombre. Sauf que depuis jeudi et son forfait surprise en slopestyle en raison d’une blessure au poignet, tout le plateau s’interroge sur le niveau actuel de «Flying tomato».

SAUT A SKI

Déjà auréolé du titre honorifique de plus grand sauteur olympique de l’histoire avec quatre médailles d’or, le Suisse Simon Ammann espère ajouter une nouvelle ligne à son palmarès. Douze ans après ses premiers exploits à Salt Lake City.

PATINAGE

Passé en force par le cut des qualif à la russe, Evgueni Plushenko a prouvé jeudi, pour son entrée en lice dans le concours par équipes, qu’il n’avait pas volé sa sélection. Mieux, qu’il a peut-être retrouvé ses jambes de 24 ans, quand il décrochait l’or olympique à Turin (2006). Autre figure emblématique du patinage à suivre : Kim Yu Na. Au-dessus du lot, la patineuse sud-coréenne assomme tellement la concurrence qu’on se demande bien comment le titre olympique pourrait lui échapper.

SKI DE FOND

Un nom, un seul, qui force le respect : Petter Northug. Déjà à la tête d’un colossal palmarès (quatre titres olympiques, neuf titres mondiaux), le Norvégien a ce qu’il faut dans les spatules pour empiler de nouveaux succès sur la neige russe. On peut d’ores et déjà mettre aussi un billet sur sa compatriote, Marit Bjoergen. Véritable cannibale du ski de fond, elle compte déjà 7 titres olympiques à son actif.

HOCKEY

Le duel devrait faire des étincelles entre Sidney Crosby, l’icône du hockey made in Canada, auteur du tir décisif il y a quatre ans face aux Etats-Unis, et Alex Ovechkin, la star russe, buteur prolifique des Capitals de Washington.

G.Mathieu à Sotchi