Pas de JO 2018 pour les joueurs de NHL

La NHL a annoncé ce lundi que ses joueurs ne seront pas libérés pour participer aux JO 2018 à Pyeongchang (Corée du Sud).

Il n’y aura pas de joueurs de NHL aux JO 2018 à Pyeongchang (Corée du Sud). La Ligue nord-américaine de hockey sur glace a annoncé sa décision ce lundi.

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La NHL avait pourtant autorisé ses joueurs à concourir aux Jeux d'hiver lors des cinq dernières éditions, interrompant sa saison régulière en conséquence.

En mars, le président de la NHL Gary Bettman avait déjà laissé peu de doutes sur la participation des joueurs évoluant dans le plus grand championnat de hockey sur glace au monde.

"Nous n’avons constaté aucun bénéfice"

"Pourquoi y sommes-nous allés cinq fois? Cela semblait être une bonne idée à l'époque, mais nous n'avons pu en constater aucun bénéfice", avait affirmé le patron de la NHL.

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L'interruption de saison, d'une durée de trois semaines, était très impopulaire chez les patrons de club, et la ligue a annoncé que les tentatives de négociation avec le Comité international olympique, la Fédération internationale de hockey sur glace et le syndicat des joueurs de NHL avaient échoué.

"Aucun dialogue constructif"

"Plusieurs mois ont passé et aucun dialogue constructif n'a eu lieu", a déploré la NHL dans un communiqué. "Au contraire, le CIO a réclamé que la participation de la NHL aux Jeux de Pékin en 2022 soit conditionnée à la participation à ceux de 2018 en Corée du Sud".

Pas de compensation financière du CIO

Le refus du Comité international olympique (CIO) de proposer une compensation financière suffisante a aussi posé problème. En 2014 à Sotchi, le CIO avait accepté de couvrir les frais de déplacement et d'assurance des joueurs, à hauteur de 14 millions de dollars, ce qu'il a refusé de rééditer pour 2018.

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"Nous considérons que le sujet est désormais clos", ajoute le communiqué. Cette décision signifie que de nombreuses stars ne devraient pas participer aux Jeux, à l'image de Sidney Crosby, médaillé d'or en 2010 et 2014 avec le Canada.

Ovechkin fait de la résistance

En revanche, certains comme le Russe Alex Ovechkin ont toujours assuré qu'ils participeraient aux JO peu importe l'avis de leur club.

JBi avec AFP