Tennis: Sinner "déçu et surpris" par l'appel de l'Agence mondiale antidopage, qui demande sa suspension

Tout juste qualifié pour les quarts de finale, à Pékin, Jannik Sinner a très peu évoqué son match du jour lors de sa conférence de presse. En effet, l'Italien est revenu sur l'appel de l'AMA qui demande une suspension d'une à deux ans du numéro un mondial. Le récent vainqueur de l'US Open se dit surpris et déçu.

Jannik Sinner n'a pas encore fini d'entendre parler de cette histoire de dopage. Alors que cet épisode semblait être derrière lui, un nouveau rebondissement a eu lieu ce samedi. En effet, pendant que le récent vainqueur de l'US Open s'employait pour battre le Russe, Roman Safiullin, en trois sets à l'ATP 500 de Pékin, l'Agence mondiale antidopage (AMA) publiait un communiqué. Via celui-ci, l'AMA annonce faire appel et réclame une suspension d'une à deux années de l'actuel numéro un mondial.

Pour rappel, Jannik Sinner avait été blanchi par l'Agence internationale pour l'intégrité du tennis (ITIA) après avoir été contrôlé positif à deux reprises au clostébol, un stéroïde anabolisant, en mars dernier, à huit jours d'intervalle, le 10 mars durant le tournoi d'Indian Wells et le 18 mars, après Indian Wells mais juste avant le tournoi de Miami. Des quantités minimes de clostébol avaient été retrouvées dans ses urines.

"Je suis surpris qu'ils aient fait appel"

L'Italien s'était défendu en expliquant avoir subi "une contamination par un membre de son staff, qui avait appliqué sur sa propre main un spray en vente libre contenant du clostébol pour soigner une petite blessure."

Un tribunal indépendant avait conclu, en première instance, que l'Italien n'avait commis "aucune faute ou négligence". Une décision "pas correcte au regard des règles applicable" selon l'AMA. Ce rebondissement, provoqué par l'AMA, va donc obliger le Tribunal arbitral du sport (TAS) à trancher dans cette affaire.

En conférence de presse, après sa victoire, Jannik Sinner s'est dit surpris de cet appel même s'il était déjà au courant : "Nous ne pouvons pas tout contrôler, non? Je suis évidemment très déçu et également surpris de cet appel, pour être honnête, parce que nous avons eu trois audiences. Les trois audiences ont été très positives pour moi. Vous savez, je ne m'y attendais pas. J'ai su il y a quelques jours qu'ils allaient faire appel, qu'aujourd'hui cela allait devenir officiel, donc... Mais oui, c'est une surprise. Nous parlons toujours de la même chose. Peut-être qu'ils veulent juste s'assurer que tout est en bonne position. Oui, je suis juste surpris qu'ils aient fait appel."

Cette histoire est donc loin d'être terminée. En attendant, Jannik Sinner s'est séparé de son physiothérapeute, Giacomo Naldi, supposé de l'avoir involontairement contaminé, et de son préparateur physique, Umberto Ferrara, qui aurait fourni le spray incriminé.

Pour les remplacer, Jannik Sinner a fait appel à deux anciens membres du staff de Novak Djokovic. Marco Panichi, qui est resté sept ans aux côtés du Serbe, est donc le nouveau préparateur physique du numéro un mondial. Tandis qu'Ulises Badio, dans l'équipe de Djokovic de 2017 à 2022, est son nouveau physiothérapeute.

HJ