Tournoi de Kitzbühel : Mathieu regoûte à une finale

Six ans après sa dernière finale sur le circuit ATP, le Français Paul-Henri Mathieu visera le titre à Kitzbühel (Autriche) grâce à sa victoire en demi-finales ce vendredi contre l’Espagnol Nicolas Almagro (6-4, 6-3).

Hambourg-Kitzbühel en six ans. D’une finale à une autre. Paul-Henri Mathieu sort du tunnel après des années de galères, de blessures. A 33 ans, le Français (109e mondial) a dominé ce vendredi l’Espagnol Nicolas Almagro (6-4, 6-3) en demi-finales du tournoi autrichien sur terre battue. Issu des qualifications, « PHM » avait au préalable écarté son compatriote Kenny De Schepper au 1er tour (6-2, 6-2), puis le Slovaque Martin Klizan (6-3, 7-5) et l’Argentin Federico Delbonis (4-6, 6-2, 6-2).

Huit ans qu'il n'a pas remporté de tournoi. « C’est vrai que ça remonte !, rappelle le Français sur RMC. Le temps passe assez vite. J’ai vraiment vécu des années compliquées. Après 2010, j’ai vraiment eu des moments difficiles. J’ai continué à m’entrainer, à y croire. Ça fait quelques semaines que je rejoue vraiment bien, physiquement aussi. Les résultats commencent à payer. »

Son 5e titre ?

En finale, Paul-Henri Mathieu affrontera l’Allemand Philipp Kohlschreiber (39e mondial), qui a dominé l’Autrichien Dominic Thiem (21e mondial) en deux manches également (6-0, 7-6). Le Français, vainqueur de quatre tournois ATP depuis le début de sa carrière (Moscou et Lyon en 2002, Casablanca et Gstaad en 2007), voudra ajouter samedi la cerise sur le gâteau de son été resplendissant.