Tsonga, Top 5 mineur ?

Pour la première fois de sa carrière, le Manceau fait partie des cinq meilleurs joueurs de la planète. Il est le sixième français après Noah, Leconte, Grosjean, Forget et Pioline à atteindre ces sommets. Pourra-t-il aller plus haut ?

Un timing favorable…
A une semaine près, Jo-Wilfried Tsonga aurait pu ne pas se hisser dans le panthéon des Français n°5 mondiaux. Avec 4 410 points, le Manceau a doublé David Ferrer (4 345) à la faveur du calendrier ATP. L’Espagnol s’est vu retirer les 500 points de son titre à Acapulco puisque l’édition 2012 n’a commencé que ce lundi. Le Valencian, vainqueur dimanche à Buenos Aires, demeure un concurrent direct sur le chemin qui mène au sommet. « Cette 5e place est provisoire, il aura du mal à la garder », estime Patrice Dominguez, ancien DTN du tennis tricolore, et consultant RMC Sport. Premier défi, dès ce mardi à Dubaï face au Chypriote Marcos Baghdatis, ex-finaliste en Grand Chelem comme lui. 

… mais une place méritée
« Cette 5e place vient récompenser le travail fourni en 2011, s’est réjoui le joueur. J’ai fait beaucoup d’efforts pour revenir. » Tombé à la 22e place au printemps 2011, Tsonga s’est séparé de son entraîneur de toujours, Eric Winogradsky, préférant poursuivre seul. « Tsonga est capable de se remettre en question », déclare Patrice Hagelauer, DTN du tennis français. « Il a franchi un cap à Wimbledon en battant Roger Federer en quart (3-6, 6-7, 6-4, 6-4, 6-4) alors qu’il était mené 2 sets à 0 », analyse pour sa part Dominguez. Après un « Roland » décevant (éliminé au 3e tour par Stanislas Wawrinka), Tsonga a terminé l’année en trombe, s’imposant à Vienne et à Metz, et atteignant la finale à Bercy puis aux Masters de Londres.

Un Top 4 inaccessible ?
Près de 7 000 points séparent Tsonga du n°1 mondial Novak Djokovic, et près de 3 000 le séparent d’Andy Murray, confortable n°4. Un gouffre comptable. « J’en suis loin (du top 4). Pour passer les quatre premiers, il va me falloir beaucoup de constance. » Pour aller chercher la crème du tennis mondial, Tsonga devra franchir un cap. « Il va lui falloir gagner ou aller en finale de Masters 1 000 où il y a beaucoup de points à gagner », prévient Hagelauer. Aux yeux de Dominguez, un tel résultat implique d’améliorer son tennis. « Tsonga reste vulnérable en retour de service et en revers. A son âge (26 ans), ce ne sera pas facile de progresser significativement. » Plutôt que de le voir enfin remporter un Grand Chelem, l’ex-patron du tennis tricolore voit bien « Jo » emmener l’équipe de France au bout de l’aventure de la Coupe Davis. « Il imitera Leconte et Pioline qui lui restent, selon moi, supérieurs », conclut Dominguez qui laisse Yannick Noah, seul vainqueur français de l’ère Open en Grand Chelem, au sommet du tennis national.