Les Bleus soulagés par la surface

L’équipe de France a découvert ce mardi la surface de l’Arena de Belgrade. A trois jours du début de la finale de la Coupe Davis, les hommes de Forget étaient rassurés par la vitesse du court.

« Alors Guy ? Elle est comment la surface ? » Assis sur la chaise qui jouxte le court, Michael Llodra interpelle son capitaine. Le récent demi-finaliste de Bercy lace ses chaussures. Alors que Guy Forget échangent les premières balles avec Arnaud Clément dans la Beogradska Arena, il ne s’est pas encore fait ses premières impressions. « Elle va te plaire », lui rétorque Guy Forget, sourire en coin. Et le Francilien de lancer : « Ça y est, on connaît l’équipe. »

Derrière les sourires, c’est également un soulagement. Particulièrement attendue, cette reconnaissance semble avoir rassurée les Français. « C’est très neutre, lâche Gille Simon. Chacun va pouvoir jouer son tennis. C’est la qualité des joueurs qui fera la différence. Il n’y a aucune surprise par rapport à cela. » En balance avec le Niçois pour débuter vendredi, Michael Llodra reprend en écho : « Elle n’est ni trop lente, ni trop rapide, avec un rebond bas mais qui prend aussi le lift. C’est une bonne surface pour Novak Djokovic. Maintenant, on s’attendait à quelque chose de plus lent. C’est une bonne surprise pour nous. »

Forget : « On pensait tomber sur un papier de verre »

Rebond bas, adaptée au bon relanceur, propice au lift… Cette surface semble en tout cas taillée pour Novak Djokovic. « Elle est faite pour mon équipe, abonde Bogdan Obradovic, capitaine de l’équipe serbe. Mes joueurs aiment jouer sur cette surface. C’est la raison pour laquelle nous l’avons choisie. » Même si du côté français, on ne joue pas la carte de la mauvaise surprise. « Elle est similaire à ce qu’on a l’entraînement depuis deux jours, explique Forget. Je m’attendais à quelque chose de plus lent. On pensait tomber sur un papier de verre, finalement non. C’est intermédiaire. »

La surface dévoilée, il reste maintenant aux Français à connaître l’ambiance de cette Arena. Pour le moment, ils n’ont eu droit qu’au bruit des perceuses et marteaux d’ouvrier qui continuent de régler les derniers détails. « Ce n’est pas facile quand on a vingt-six mecs qui tapent au marteau », sourit d’ailleurs Gilles Simon. Et Arnaud Clément de conclure : « La salle est magnifique, elle est un peu froide, mais je pense qu’elle va se réchauffer pendant les matchs. On a joué pas mal de matchs de Coupe Davis. On sait que ça sera un peu plus chaud, mais on est prêt pour ça. »

Pierrick Taisne et Eric Salliot à Belgrade