Open d'Australie: choc de générations avec un Monfils-Mpetshi Perricard d'entrée, Sinner épargné au tirage mais pas Djokovic

Les organisateurs de l'Open d'Australie ont procédé dans la nuit de mercredi à jeudi au tirage au sort des tableaux féminins et masculins en simple avec notamment un duel 100% français entre Giovanni Mpetshi Perricard et Gaël Monfils. Du côté des favoris, les tenants du titre Jannik Sinner et Aryna Sabalenka ont hérité de tirages abordables alors que Novak Djokovic aura fort à faire pour tenter de décrocher un 25e titre en Grand Chelem.

Tout juste qualifié pour les demi-finales à Auckland et après avoir défié Novak Djokovic à Brisbane, Gaël Monfils semble tenir la forme en ce début d'année 2025. L'actuel 52e mondial devra pourtant sortir le grand jeu lors du premier tour de l'Open d'Australie disputé à Melbourne. Face à lui, l'un des autres joueurs français en pleine bourre: Giovanni Mpetshi Perricard (21 ans).

Face au récent demi-finaliste à Brisbane, le vétéran de 38 ans voudra faire durer le plaisir contre son compatriote de 17 ans son cadet alors que le 31e mondial aura à cœur de faire honneur à son statut de tête de série sur le Grand Chelem australien.

Enorme défi pour Pouille, de beaux duels pour les Bleus

Pas d'autre duel 100% français au-delà de ce choc de générations, mais quelques jolies affiches pour les Bleus. Adrian Mannarino fera ainsi face au Russe Karen Kachanov alors qu'Arthur Rinderknech luttera contre l'Américain Frances Tiafoe (17e mondial).

Beau défi en perspective, aussi, pour Corentin Moutet face au local Alexei Popyrin et surtout pour Lucas Pouille. A bientôt 31 ans, celui qui bénéficie d'une invitation sur cet Open d'Australie, affrontera Alexander Zverev (numéro 2 mondial) au premier tour.

Sinner s'en sort bien, Djokovic un peu moins

Le numéro 1 mondial Jannik Sinner affrontera le Chilien Nicolas Jarry pour commencer la défense de son titre à l'Open d'Australie de tennis tandis que Novak Djokovic a hérité d'une voie périlleuse qui pourrait l'amener à affronter Carlos Alcaraz en quarts, selon le tirage au sort effectué jeudi.

Jannik Sinner, confortablement installé sur le trône du circuit ATP, avec plus de 4.000 points d'avance sur Alexander Zverev selon le classement publié lundi, avait battu l'an dernier le Russe Daniil Medvedev en finale du tournoi. Après ce premier sacre en Grand Chelem, l'Italien a remporté les trophées de l'US Open et des Masters ATP.

La tête de série N.1 est toutefois empêtrée dans une affaire de dopage présumé, après la découverte, par deux fois en mars 2024, de traces infimes de clostébol (stéroïde) dans son organisme. L'Italien a été totalement blanchi par l'Agence internationale pour l'intégrité dans le tennis (Itia) avant que l'Agence mondiale antidopage (AMA) n'interjette appel. Une décision est attendue.

Le joueur de 23 ans pourrait rencontrer le Grec Stefanos Tsitsipas ou l'Australien Alex de Minaur pour les quarts, et Medvedev en demi-finale. Retombé au septième rang mondial, Novak Djokovic se mesurera quant à lui pour commencer à l'Américain Nishesh Basavareddy, bénéficiaire d'une wild-card.

Le Serbe, ex-N.1 mondial qui sort d'une saison 2024 sans titre en Grand Chelem - une première depuis 2017 - aura fort à faire pour tenter de décrocher un 25e titre du Grand Chelem à l'Open d'Australie, son tournoi majeur fétiche qu'il a remporté dix fois. Dès son quatrième match, il pourrait toutefois avoir à l'emporter sur le dixième mondial, le Bulgare Grigor Dimitrov, puis Alcaraz en quarts et Alexander Zverev en demies. Carlos Alcaraz se trouve quant à lui sur la route du Kazakhstanais Alexander Shevchenko qui a réussi à vaincre récemment Tsitsipas lors de l'United Cup.

Sabalenka rêve d'imiter Hingis, Garcia remonte le temps contre Osaka

Du côté des dames, Aryna Sabalenka doit commencer à défendre son titre face à l'Américaine Sloane Stephens, ancienne vainqueure de l'US Open mais redescendue au 66e rang mondial. La Bélarusse, tête de série numéro 1 à Melboure, vise une troisième victoire consécutive à l'Open d'Australie, un exploit qui n'a plus été réalisé depuis Martina Hingis entre 1997 et 1999.

Pour son premier match, la numéro 3 mondiale Coco Gauff devra arriver à bout de Sofia Kenin, qui avait remporté ce même tournoi en 2020. La deuxième tête de série Iga Swiatek hérite pour sa part d'une confrontation moins ardue, face à la spécialiste tchèque des doubles, Katerina Siniakova (46e). La star polonaise du tennis pourrait cependant trouver sur sa route Elena Rybakina et Emma Navarro.

Pour les Bleues, en plus de la seule rescapée des qualifications Léolia Jeanjean, le tirage au sort a offert de belles affiches aux joueuses françaises. Diane Parry lancera son tournoi contre la Croate Donna Vekic alors que Varvara Gracheva luttera face à Catherine McNally.

Un an après sa belle victoire contre Naomi Osaka, déjà au premier tour de l'Open d'Australie, Caroline Garcia retrouvera la Japonaise pour son entrée en lice dans le Grand Chelem australien. Après une année 2024 compliquée, la Lyonnaise de 31 ans aura envie de remonter vers les sommets du classement WTA et montrer qu'elle mérite mieux que sa 58e place actuelle.

JGL avec l'AFP