T.Nadal : « Rafa admire Gasquet »

Richard Gasquet affrontera l’ogre Nadal en demi-finale de l’US Open vendredi. En professionnel, l’Espagnol mène 10 victoires à 0 face au Français… Mais plus jeunes, les deux hommes se sont souvent affrontés. Et à la sortie de l’enfance, c’était Richard le plus comme le rappelle Toni Nadal, l’oncle et entraineur de ‘Rafa’. « Ils ont le même âge, ils ont joué beaucoup de fois l’un contre l’autre quand ils étaient plus jeunes. Rafael sait qu’en France, il y a un joueur qui était incroyablement bon et il a toujours un peu d’admiration pour ce joueur, raconte Toni Nadal. Ma première image de Richard, c’est quand il a battu Rafael à Tarbes (en 99 aux Petits AS), quand ils avaient 13 ans. Si tu penses que Richard était le meilleur du monde quand il était petit, tu peux penser qu’il restera toujours le meilleur. Mais ça ne marche pas comme ça. Je pense qu’il a subi le fait que toute la France attendait trop de lui. »

Propos recueillis par E.S