US Open : Cilic, un prince à New York

Marin Cilic a battu sèchement Kei Nishikori en finale de l’US Open (6-3, 6-3, 6-3). A 25 ans, le Croate remporte son premier tournoi du Grand Chelem et entre dans la cour des grands.

Il aura été impérial jusqu’au bout. Après avoir sorti Tomas Berdych et surtout Roger Federer en trois sets, Marin Cilic n’a pas craqué en finale de l’US Open, cette nuit, face à Kei Nishikori. Le Croate a appliqué le tarif des quarts et des demies : trois petits sets (6-3, 6-3, 6-3). Cette finale inédite entre deux joueurs novices à ce stade de la compétition en Grand Chelem aura donc tourné court.

A 25 ans, le Croate remporte le 12e titre de sa carrière, le premier en Grand Chelem, lui qui n’a encore jamais atteint la finale d’un Masters 1000. « Cela me paraît irréel d'être présenté comme un vainqueur d'un Grand Chelem, j'en ai rêvé toute ma vie et tout a changé lors des quatre-cinq derniers jours, avoue-t-il. Depuis le 5e set contre Simon (en 8e de finale, ndlr), j'ai joué incroyablement bien et j'ai enchaîné ces victoires contre des joueurs de top niveau. Pour moi, pour les gens qui m'entourent, pour tous ceux qui me soutiennent depuis des années et qui ont toujours cru en moi, c'est énorme. Je suis sur le toit du monde. »

Cilic : « Le tennis va beaucoup évoluer »

Ce sacre de Cilic, auteur de 17 aces durant la partie face à un Nishikori dépassé par l’évènement, marque peut-être l’ouverture d’une nouvelle ère. Après Stanislas Wawrinka à l’Open d’Australie en début de saison, c’est au tour de Marin Cilic de priver le « Big Four » (Federer, Nadal, Djokovic, Murray) d’une victoire en Grand Chelem. « Je pense qu'il y aura plus de concurrence dans les mois à venir, le tennis va beaucoup évoluer », déclare le Croate, qui sera à coup sûr l’un des premiers artisans de cette évolution.

Alexandre Alain Journaliste RMC Sport