Vendée Globe 2024: skippers, parcours, programme... Tout savoir sur le départ et la course

Dimanche 10 novembre à la mi-journée, 40 skippers prendront le départ de la dixième édition du Vendée Globe depuis les Sables-d'Olonne. Les concurrents devront effectuer un tour du monde en solitaire, sans assistance, pour revenir au point de départ en Vendée.

Les skippers se préparent en vue de leur tour du monde en solitaire. Ce dimanche, le départ de la 10e édition du Vendée Globe sera donné au large des Sables-d’Olonne. Les concurrents se lanceront ainsi pour plus de deux mois en mer, sans escale et sans assistance.

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• Quand le départ sera-t-il donné ?

Le 8 novembre 2020, en pleine période de Covid, le départ du Vendée Globe avait été donné dans le silence du confinement. "Après huit ans d'attente, l'engouement du public est palpable", s'est félicité le président de la course Alain Leboeuf. Depuis l'ouverture du village lié à l'événement le 18 octobre, les chiffres de fréquentation sont en hausse par rapport à 2016.

Dimanche 10 novembre, le public devrait donc être très nombreux aux Sables-d'Olonne pour assister au départ des participants. À partir de 8h, les bateaux quitteront le ponton un à un, toutes les trois minutes. Le départ sera donné en mer, à 13h02.

• Combien y a-t-il de participants ?

Ils seront 40, soit 34 hommes et 6 femmes à prendre le départ de ce Vendée Globe, un record. Lors de la dernière édition en 2020, 33 skippers (27 hommes et 6 femmes) avaient tenté leur chance. 25 d'entre eux étaient parvenus à réussir le tour du monde, pour la victoire de Yannick Bestaven en 80 jours, 3 heures et 44 minutes. Ari Huusela, le dernier, avait lui bouclé la course en 116 jours et 18 heures 15 minutes.

• Qui sont les favoris ?

Seul ancien vainqueur au départ, Yannick Bestaven (Maître Coq) sera l'un des principaux favoris à sa propre succession. En cas de victoire, il deviendrait le premier skipper à réaliser le doublé sur deux éditions. Michel Desjoyeaux est le seul à avoir déjà gagné le Vendée Globe à deux reprises, mais en 2000-2001 puis en 2008-2009. Plusieurs concurrents semblent avoir les moyens de gagner également: Jérémie Beyou (Charal), Charlie Dalin (Macif), Boris Herrmann (Malizia-Seaexplorer), Nicolas Lunven (Holcim-PRB), Yoann Richomme (Paprec Arkéa) ou Thomas Ruyant (Vulnerable),

La meilleure prestation féminine historique dans cette course mixte reste celle d'Ellen MacArthur, qui avait pris la deuxième place en 2000-2001. Samantha Davies (Initiatives-Coeur) et Justine Mettraux (Teamwork-Team SNEF) auront elles de belles ambitions cette année. Clarisse Crémer (L'Occitane de Provence), 12e et première femme en 2021, sera aussi de la partie.

• Quel parcours les skippers vont-ils emprunter ?

Le parcours de ce 10e Vendée Globe reste inchangé, comme de coutume, avec 45.000 kilomètres au programme si tout se passe bien. Il faudra commencer par la traversée du golfe de Gascogne pour entamer la descente de l'Atlantique, avec le passage du Pot-au-noir et le contournement de l'anticyclone de Sainte-Hélène.

Trois caps sont à franchir lors du Vendée Globe, avec celui de Bonne-Espérance d'abord, pour entrer dans l'océan Indien. Le Cap Leeuwin, en Australie, puis le Cap Horn, en vue de la remontée de l'océan Atlantique, seront aussi passés par les marins. L'arrivée se tiendra aux Sables-d'Olonne. Les bateaux devront par ailleurs éviter certaines zones de protection de la biodiversité.

• Le record peut-il être battu ?

Vainqueur du Vendée Globe en 2016-2017, Armel Le Cléac'h détient toujours le record de l'épreuve en 74 jours, 3 heures, 35 minutes et 46 secondes. Il y a quatre ans, les concurrents avaient payé les mauvaises conditions météo. Prétendant à la victoire, Charlie Dalin pense qu'il est possible de se rapprocher des 70 jours de course, même s'il ne voit pas le record comme "un objectif".

Du côté des femmes, le record appartient à Clarisse Crémer, en 87 jours, 2 heures, 24 minutes et 25 secondes. Encore présente cette année, celle-ci estime que sa marque pourrait être battue.

• Les bateaux sont-ils tous les mêmes ?

Tous les skippers embarquent sur un bateau de type Imoca, soit la catégorie des monocoques de 18,28 mètres de long. Dans la mesure où la course se déroule sans assistance, les participants doivent réparer par eux-mêmes les éventuels problèmes techniques rencontrés à bord. Ils ont dix jours pour revenir aux Sables-d'Olonne en cas de problème dès le départ.

Tous les skippers doivent aussi naviguer par conséquent sans aucune aide. Ils doivent donc gérer les données météo pour avancer le plus vite possible. Petite révolution néanmoins cette année: la plupart des voiliers seront équipés du système Starlink, de SpaceX, qui fournit par satellite un accès haut débit à internet jusque dans les zones les moins bien desservies. La connexion permettra aussi de correspondre avec les proches.

GL