GP du Canada (qualifications): Presque du jamais vu en F1, Russell et Verstappen signent exactement le même chrono, la pole pour Mercedes

George Russell a décroché la pole position du Grand Prix de Formule 1 du Canada ce samedi, après une folle séance de qualifications conclue... sur deux chronos identiques de la part du pilote Mercedes et du triple champion du monde Max Verstappen. Le pilote Red Bull partira deuxième.

Le Britannique George Russell (Mercedes) s'élancera dimanche en pole position du Grand Prix du Canada, neuvième manche sur 24 de la saison de Formule 1, après avoir réalisé le meilleur temps des qualifications samedi sur le circuit Gilles-Villeneuve à Montréal.

>>> revivez les qualifications dans notre live

Le triple champion du monde néerlandais Max Verstappen (Red Bull) partira en deuxième position avec un chrono exactement similaire à celui de Russell. Le Britannique Lando Norris (McLaren) a pris la troisième place devant son coéquipier australien Oscar Piastri. "Ça faisait longtemps que je n'avais pas ressenti cela ! Cela faisait longtemps qu'on n'était pas à la lutte et le travail acharné de toute l'équipe a fini par payer... On était très rapide aujourd'hui", a savouré Russell.

Le pilote Mercedes décroche à 26 ans la deuxième pole position de sa carrière, après celle obtenue en Hongrie en 2022. Et il la doit à peu de choses, au règlement en l'occurrence qui prévoit qu'en cas d'égalité parfaite sur la feuille des temps, c'est le pilote ayant réalisé son chrono en premier qui devance son adversaire.

Le Britannique, à l'aise depuis le début du week-end et déjà le plus rapide de la Q2, a réalisé son meilleur chrono en milieu de Q3, alors que Verstappen a attendu son dernier tour et les dernières secondes pour effectuer le sien. Les écarts sont minimes en tête puisque Norris a échoué à la troisième place pour seulement 21 millièmes de secondes; les sept premiers se tiennent en moins de trois dixièmes.

L'Australien Daniel Ricciardo (Racing Bulls) a créé la surprise en prenant la cinquième place, devant le vétéran espagnol Fernando Alonso (Aston Martin) et le septuple champion du monde britannique Lewis Hamilton (Mercedes). Le Japonais Yuki Tsunoda (Racing Bulls), le Canadien Lance Stroll (Aston Martin) et le Thaïlandais Alex Albon (Williams) complètent le Top 10.

Les Ferrari sorties dès la Q2

Le gros coup de tonnerre de la journée n'a pas eu lieu dans le ciel comme vendredi, mais bien sur la piste avec l'élimination des deux Ferrari en Q2, une première depuis fin 2020 à Abu Dhabi. Le Monégasque Charles Leclerc, vainqueur il y a deux semaines à Monaco, s'élancera donc en 11e position, devant son coéquipier espagnol Carlos Sainz. Quelques jours après avoir prolongé de deux ans son contrat avec Red Bull, le Mexicain Sergio Pérez a complètement manqué ses qualifications en réalisant un 16e chrono très décevant.

Côté français, le Grand Prix dimanche s'annonce très compliqué pour Alpine, qui aura bien du mal à inscrire des points puisque sa monoplace la mieux classée, celle du Français Pierre Gasly, partira seulement au 15e rang. Son compatriote Esteban Ocon, n'a réalisé que le 18e chrono et démarrera en 20e et dernière position dimanche compte tenu de la pénalité de cinq places sur la grille dont il avait écopé après sa tentative de dépassement malheureuse sur son coéquipier à Monaco il y a deux semaines.

A.Bo avec AFP