Euroligue: Monaco s'en sort contre Vitoria, Mike James dépasse la barre des 5.000 points

Monaco, malgré une deuxième période compliquée mais avec un Mike James record, a dominé les Basques de Baskonia Vitoria mercredi à domicile (92-85) lors de la 25e journée d'Euroligue.

Forts d'une 16e victoire (pour neuf défaites), les Monégasques confortent leur troisième place au classement, directement qualificative pour les play-offs, à huit journées de la fin de saison régulière. Tout n'a cependant pas été parfait. La Roca Team s'était pourtant détachée dès le deuxième quart-temps (51-35), grâce notamment aux 10 points d'Alpha Diallo (15 pts au total) ou encore les 7 unités de Mike James, également passeur (4) aux côtés de Nick Calathes (7 au total) et Matthew Strazel (6).

Monaco s’est fait peur en fin de match

Mike James (19 pts, 3 rebonds, 6 passes, deux interceptions) a même profité de cette rencontre pour dépasser les 5.000 points inscrits en Euroligue, devenant le premier joueur à passer cette marque. Mais dans le troisième quart-temps, les Monégasques ont laissé leur avantage s'échapper. Et Donta Hall, ancien du Rocher, a même égalisé pour Vitoria (63-63 à 01'10") avant que Matthew Strazel ne remette les siens sur le bon chemin de deux paniers dont le second après interception (67-63 à l'entame du dernier quart).

La fin de rencontre a été tendue, chaque formation s'emparant de la tête puis la laissant. Mais aidés par Calathes (8 pts, 7 rebonds, 7 passes), Georgios Papagiannis (12 pts) et Mike James, ce sont finalement les joueurs de Vassilis Spanoulis qui ont eu le dernier mot.

Sur une série de trois victoires sur la scène européenne, dont les deux dernières à domicile, les Monégasques joueront, une nouvelle fois chez eux, vendredi contre le Partizan Belgrade. Avant d'enchaîner trois déplacements, dont un à Paris (le 5 mars, 28e journée), sur leur route vers la qualification.

Mathieu Idiart avec AFP Journaliste RMC Sport