NBA: Houston frappe un grand coup à Golden State

Houston s’est imposé sur le parquet de Golden State, la nuit dernière, dans le Game 4 de la finale de la Conférence Ouest. Un succès qui met fin à l’incroyable série d’invincibilité des Warriors à domicile et qui permet à la bande à James Harden d’égaliser à 2-2 dans la série.

Houston a stoppé l'incroyable série de seize victoires consécutives à domicile en play-offs de Golden State, en s’imposant à l'arraché la nuit dernière (95-92). Portés par James Harden (30 points) et Chris Paul (27 pts), les Rockets sont revenus à la hauteur des Warriors dans la finale de Conférence Ouest (2-2) et peuvent prendre l'ascendant jeudi dans leur salle.

Ils ont pourtant très mal débuté ce Game 4 en concédant un cinglant 12-0 et en mettant plus de cinq minutes avant de faire mouche pour la première fois. Golden State abordait le 2e quart temps avec 9 points d'avance (28-19), vite dilapidés face à la défense de Houston et à Chris Paul, survolté (17 pts dans le 2e quart temps). Au retour des vestiaires, Curry, qui a manqué cinq semaines de compétition entre mars et mai à cause d'une entorse au genou gauche, a retrouvé son insolente réussite et a relancer avec 17 points (pour un total de 28) son équipe, qui a fini la 3e période avec 10 points d'avance (80-70).

Curry rate le panier de l’égalisation

Mais Houston, qui a réalisé la meilleure saison régulière de son histoire, ne s'est pas découragé et a refait son retard progressivement avant de passer une nouvelle fois en tête grâce à un panier à 3 points de Trevor Ariza (85-84) à six minutes de la sirène. Golden State a alors perdu pied avec notamment sept tirs à 3 points manqués d'affilée et une surprenante fébrilité, pendant qu'Eric Gordon donnait 5 points d'avance à Houston à deux minutes de la fin du temps réglementaire avec un tir primé (94-89).

Deux lancers francs réussis par Kevin Durant (27 pts) redonnaient espoir au champion en titre mais, à la dernière seconde, Curry manquait nettement le panier à trois points de l'égalisation. Le vainqueur de ce duel sera opposé en finale à Boston ou Cleveland, eux aussi dos à dos dans la finale de Conférence Est (2-2).

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AFP