Argentine: Higuain assure qu’il a failli arrêter le football en 2016

Gonzalo Higuain, de retour en sélection pour les matches amicaux face à l’Italie et l’Espagne, a confié mercredi à la télévision argentine qu’il avait pensé à se retirer du football en 2016 alors que sa mère était gravement malade. Il en a également profité pour afficher ses ambitions pour le Mondial.

L’attaquant de la Juventus, Gonzalo Higuain, a été convoqué par Jorge Sampaoli pour les matches amicaux face à l’Italie et l’Espagne les 23 et 27 mars prochains. Le Turinois s’apprête donc à porter à nouveau les couleurs de l’Albiceleste après neuf mois d'absence. Mais il aurait pu en être autrement. Ce mercredi, l’ancien joueur du Real Madrid a confié à Tyc Sports - chaîne de télévision argentine - qu’il a bien failli arrêter le football en 2016 car sa mère était gravement malade. "Quand j'ai appris la gravité de sa maladie, j'étais sur le point d'arrêter de jouer, mais elle m'a demandé de continuer" a-t-il déclaré.

Un contexte très difficile

En plus de cette maladie, l’attaquant - à l’époque - du Napoli était conspué en Argentine après les trois finales perdues (Coupe du monde 2014, Copa America 2015 et 2016). "Je suis passé par des moments difficiles, en sélection j'ai beaucoup souffert" a-t-il confié. Le joueur de 30 ans affirme aujourd’hui que cette mauvaise passe est derrière lui: "J'étais au plus mal, mais ma mère a fini par guérir et grâce à Dieu, elle va bien aujourd'hui. Grâce à ma famille je suis plus fort". 

Un retour et une ambition

Ce vendredi, à Old Trafford, l’Argentin formé au club de River Plate pourrait être titulaire pour défier l’Italie. Pour le moment, Gonzalo Higuain "savoure" sa chance: "Je suis content, je suis dans une bonne phase, jouer en sélection ça m’a manqué". Quant à la Coupe du monde, El Pipita (69 sélections, 31 buts) n’a pas caché son ambition: "Le but est de la gagner. Si en Argentine les gens espèrent qu'on gagne le Mondial, c'est parce que nous avons placé la barre haut".

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Alexandre Camino avec AFP