Côte d'Ivoire: Blessé, Pépé a quitté le rassemblement des Éléphants

L'attaquant de la Côte d'Ivoire Nicolas Pépé s’est déplacé à Deauville cette semaine "pour faire constater une blessure". Le joueur d'Arsenal a déclaré forfait dans la foulée et serait reparti à Londres en Angleterre.

La préparation des Eléphants de la Côte d’Ivoire se poursuit à Deauville malgré les absences, dont celle de Nicolas Pépé. L’attaquant d’Arsenal a fait irruption en Normandie mercredi après-midi "pour faire constater sa blessure", indique la fédération ivoirienne de football. Le sélectionneur de la Côte d’Ivoire, qui fait face à une cascade de blessures avant de défier le Bénin, a fait appel à Mamadou Bagayoko. Alors que 26 joueurs avaient été convoqués, ils seront seulement 17 à affronter le Bénin ce vendredi (19h) à Caen. Le deuxième match opposera les Ivoiriens à la Tunisie mardi prochain.

Du mieux avec Arsenal

Révélation du championnat de Ligue 1 la saison passée, Nicolas Pépé a rejoint Arsenal cet été. Après des débuts timides à Newcastle (1-0) puis Burnley (2-1), l’attaquant ivoirien de 24 ans a pris place dans le onze de départ pour les matches les plus importants, contre Liverpool (3-1) et Tottenham (2-2). Pas loin de crucifier les Reds en début de match le 24 août, Nicolas Pépé a transformé l’essai le week-end dernier avec une première passe décisive à son actif. Sa saison est définitivement lancée mais sa montée en puissance pourrait être freinée par cette blessure, dont la nature n’est toujours pas connue.

RMC Sport