Equipe de France: Barthez prudent sur la réussite de Maignan comme numéro un

Fabien Barthez, ancien gardien de l’équipe de France champion du monde 1998, loue le talent de Mike Maignan mais attend de le voir évoluer au niveau international pour jauger son statut de numéro 1.

L’heure de Mike Maignan (27 ans, 5 sélections) a sonné. Le joueur de l’AC Milan a été officiellement promu par Didier Deschamps comme gardien numéro 1 de l’équipe de France après les retraites conjuguées de Hugo Lloris et Steve Mandanda. Un choix logique pour l’ancien Lillois, auteur de performances remarquables en club. Pour Fabien Barthez (51 ans, 87 sélections), ancien gardien des Bleus avec qui il a été sacré champion du monde en 1998, Maignan doit encore prouver au niveau international, qu’il situe un cran au-dessus.

"Je ne peux pas vraiment encore le juger au niveau international"

"Il va sur ses 28 ans, remarque "le divin chauve" dans Le Parisien. C’est dommage qu’il ait raté la Coupe du monde (sur blessure, ndlr). Il aurait pu mieux s’imprégner de la dimension d’un tel événement. Après, je ne peux pas vraiment encore le juger au niveau international. Il démarre une nouvelle aventure. L’heure n’est plus à l’apprentissage. Les années sans phase finale, tu disposes d’une petite dizaine de matchs où tu te dois d’être performant. Il va découvrir cette exigence."

Barthez loue le talent du joueur formé au PSG tout en le mettant en garde sur les nouvelles responsabilités qui se présentent à lui. "Ces trois dernières années, Mike a gravi un à un les échelons avec brio, poursuit-il. Maintenant personne ne peut s’avancer, car je le répète on ne l’a jamais vu à ce niveau de compétition qui se situe encore un ton au-dessus de celui d’une compétition nationale."

Il conclut sur une note optimiste en prédisant la réussite de Maignan avec les Bleus. "Il a énormément de talent, insiste-t-il. Il est beau à voir jouer avec de la présence dans ses dix-huit mètres. Il y a aussi d’autres paramètres à prendre en considération. La manière d’appréhender les événements. Tu joues avec les meilleurs de ton pays face aux meilleurs de la nation adverse. Ce n’est pas toujours le cas en club."

NC