Johan Neeskens, légende du foot néerlandais, est mort à 73 ans

Double finaliste de la Coupe du monde 1974 et 1978, et figure du football néerlandais, Johan Neeskens s'est éteint à l'âge de 73 ans. Il était considéré comme l'un des plus fidèles lieutenants de Johan Cruyff.

Johan Neeskens, l'un des artisans du "football total" et pilier de la grande équipe des Pays-Bas des années 1970, est mort à l'âge de 73 ans, a annoncé la fédération néerlandaise de foot lundi. "Avec Johan Neeskens, le monde du football néerlandais et international perd une légende", a déclaré la KNVB dans un communiqué, ajoutant que le milieu de terrain, plus fidèle lieutenant de Johan Cruyff en sélection, à l'Ajax et à Barcelone, était décédé dimanche d'une cause non précisée.

Double finaliste du Mondial dans les années 1970

Neeskens faisait partie de l'équipe de l'Ajax qui a remporté trois Coupes d'Europe consécutives au début des années 1970 et était également membre de l'équipe néerlandaise qui a atteint la finale de la Coupe du monde en 1974 et 1978. Il comptait 49 sélections.

"Avec ses tacles caractéristiques, sa vision du jeu sublime et ses penaltys emblématiques, il restera à jamais l'un des meilleurs joueurs que le football néerlandais ait jamais produit", a déclaré la KNVB. Après sa carrière de joueur, Neeskens s'est tourné vers le métier d'entraîneur, notamment dans des pays en développement.

Il était "un citoyen du monde et un père de famille tendre, fier de ses enfants et petits-enfants et qui, jusqu'à la fin, a su toucher les autres avec son amour du football".

AS avec AFP