Comment Maradona a aidé Messi à mieux tirer les coups francs un jour à Marseille

Son coup-franc merveilleux avec le Barça face à Liverpool mercredi en demi-finale aller de la Ligue des champions (3-0) est encore dans toutes les têtes. Actuel meilleur buteur d'Europe dans l'exercice, Lionel Messi avait reçu il y a quelques années les conseils d'une autre légende argentine, Diego Maradona, pour s'améliorer sur coup de pied arrêté. Des conseils donnés lors d'un match amical à Marseille qui semblent porter leurs fruits.

Son chef d'oeuvre mercredi en demi-finale aller de la Ligue des champions contre Liverpool (3-0) a fait le tour du monde. Auteur d'un doublé et d'une performance de très haute volée, Lionel Messi a encore fait un pas vers le prochain Ballon d'or. Surtout, il a confirmé son statut de meilleur buteur d'Europe sur coup-franc cette saison, avec déjà sa huitième réalisation. Un exercice qu'il maîtrise donc de plus en plus, et son idole Diego Maradona n'y serait pas étranger.

Un déclic qui a eu lieu à Marseille

La star argentine et ancien coach de l'Albiceleste aurait donné quelques conseils au joueur du Barça pour s'améliorer sur coup-franc. C'est en tout cas ce qu'explique Fernando Signorini, ancien préparateur physique de la sélection lors de la Coupe du monde 2010, dans sa biographie "Call to Rebellion", comme le rapporte le Daily Mail.

"En février 2009, quelques mois après que Maradona ait été nommé à la tête de l'Argentine, explique-t-il, nous avons disputé un match amical contre une équipe locale à Marseille. Nous nous étions entraînés le jour précédent et, après la séance, Javer Mascherano, Carlos Tevez et Leo (Messi) étaient restés sur la pelouse pour tirer des coups-francs. Messi a pris le ballon, fixé le côté gauche de la cage. Lorsqu'il a frappé, le cuir a pris la direction du côté droit. Il était énervé et quand il est passé devant moi pour retourner aux vestiaires, je lui ai dit: "tu vas prendre une douche après avoir balancé des ordures pareilles? Va prendre un ballon et réessaie".

"Ne précipite pas ton tir, ralentis ton élan car sinon ballon ne fais pas ce que tu veux"

Maradona entend alors la conversation et s'approche du capitaine barcelonais en lui disant: "Ne précipite pas ton tir, ralentis ton élan car sinon ballon ne fais pas ce que tu veux." L'ancienne gloire napolitaine fait même une démonstration sous les yeux admiratifs de Messi. Depuis, les entraînements sur coups-francs de l'Argentin font partie de ces habitudes quotidiennes. Marc-André ter Stegen et Jasper Cillessen, les deux portiers blaugrana, sont d'ailleurs ses victimes préférentielles.

L'an passé, le quintuple Ballon d'or déclarait que "tout était une question d'entraînement" pour bien tirer les coups de pieds arrêtés. Une prise de conscience salvatrice qui se serait donc développée du côté de Marseille...

CP