Nice: Favre n’accable pas Balotelli (et l’annonce même en progrès)

Nice a connu une soirée agitée à Lorient. Si les Aiglons se sont imposés en Bretagne (0-1), Mario Balotelli a vu rouge. Mais Lucien Favre n’a pas souhaité enfoncer son attaquant qui semble l’avoir convaincu cette semaine à l’entraînement.

Un court succès d’une grande importance (0-1), un échange très tendu entre Lucien Favre et Lionel Letizi et un carton rouge pour Mario Balotelli, la soirée niçoise à Lorient n’a pas manqué d’animation. Après son expulsion à Bordeaux (0-0) en décembre dernier, l’Italien a à nouveau vu rouge, semble-t-il pour des mots à l’adresse de l’arbitre, Tony Chapron. Remonté contre son entraîneur des gardiens, Favre aurait pu l’être contre son attaquant vedette. « Je ne suis pas comme ça, a pourtant assuré le Suisse. C'est clair que c'était dur depuis le banc de suivre ça... Qu'est-ce que vous voulez que je vous dise ? C'est fait, c'est fait. Il faut sans arrêt lui dire « reviens, replace-toi », etc... Je ne peux pas toujours faire ça parce que sinon je ne me concentre que sur lui, mais il l’a bien fait cette semaine. Je dis toujours avant le match : « pas de rouge, pas de pénalty », ça veut dire pas de faute bête et pas de rouge … parce que ça pénalise tout le monde. »

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Balotelli plus impliqué à l’entraînement

Remonté contre les arbitre alors ? Pas plus : « C'est ridicule. Ils sont parfaitement impartiaux, appuie Favre. S'il y a de quoi expulser un joueur, ils vont le faire. S'il n'y a pas de quoi, ils ne vont pas le faire. Ça n'a rien à voir. » Magnanime et apaisé après le savon passé à Lionel Letizi, Favre a même tenu à féliciter Mario Balotelli pour la qualité de sa semaine d’entraînement : « Je trouvais que cette semaine, il avait fait des progrès à l'entraînement, il était beaucoup plus impliqué. » Il faudra plusieurs jours désormais pour les constater en compétition officielle.

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MI avec Xavier Grimault à Lorient