Ligue des champions: trois raisons d'y croire pour Manchester City

Battu 3-0 à l'aller, Manchester City reçoit Liverpool ce mardi (20h45) en quart de finale retour de la Ligue des champions. L'équipe de Pep Guardiola est condamnée à l'exploit, mais les motifs d'espoir existent.

City a déjà corrigé Liverpool cette saison

Manchester City l'a déjà fait. Avec au moins trois buts à inscrire, voire cinq si les Reds marquent, l'équipe de Pep Guardiola va devoir faire exploser la défense adverse. C'est exactement ce qu'elle avait réussi à faire le 9 septembre dernier. Lors de la 4e journée de Premier League, alors que le LFC n'avait pas encore perdu et venait de corriger Arsenal (4-0), le club mancunien s'était imposé 5-0. Une performance exceptionnelle, même si avant l'expulsion de Sadio Mané (37e) le score n'était que de 1-0 et que Liverpool s'était montré dangereux. Mais cela prouve au moins qu'un tel scénario n'est pas irréalisable.

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Un derby pas si mauvais

Pour la première fois depuis qu'il s'est assis sur le banc de City, Pep Guardiola a enchaîné deux défaites consécutives, à Liverpool (3-0) et contre Manchester United (3-2). Pourtant, il y a quand même des motifs d'espoir à tirer de ces deux revers. A Anfield, City a "pris le bouillon" en première période mais a ensuite étouffé les Reds en seconde, comme un prélude de ce qui pourrait arriver ce mardi soir. Et dans le derby, les Cityzens ont d'abord mené 2-0 et auraient pu arriver à la pause avec une avance bien plus confortable si ses attaquants, notamment Raheem Sterling, n'avaient pas vendangé de grosses occasions. "Nous devons jouer à notre meilleur niveau, Manchester United a été chanceux, a rappelé Jürgen Klopp en conférence de presse. En première période, City aurait pu en marquer cinq ou six contre l'une des meilleurs équipes du monde."

Les Reds tirent la langue

Hormis Benjamin Mendy, absent de longue date, Pep Guardiola a tout son effectif à disposition pour ce quart de finale retour. Même Sergio Agüero, forfait à l'aller. C'est loin d'être le cas de Jürgen Klopp. Avec la suspension de Jordan Henderson et la blessure d'Emre Can, le technicien allemand n'a pas de sentinelle de métier et va donc faire reculer Georginio Wijnaldum à ce poste. Adam Lallana est également forfait, tout comme les défenseurs Joe Gomez et Joël Matip. Excellents à l'aller, Andrew Robertson et Mohamed Salah étaient incertains mais devraient tenir leur place. Dans quel état? L'une des clés de ce match pourrait se trouver là.

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Alexandre Alain Journaliste RMC Sport