Leicester : Jamie Vardy revient sur l'affaire de ses propos racistes

Champion d'Angleterre avec Leicester la saison précédente, Jamie Vardy traîne pourtant une réputation sulfureuse en dehors des terrains. La faute à un dérapage survenu l'année dernière dans un casino où l'attaquant anglais, éméché, a tenu des propos racistes à un autre homme.

Parce que son histoire ne ressemble à aucune autre, celle-ci pourrait être adaptée sur grand écran à Hollywood. D'employé dans une fabrique d'attelles à champion d'Angleterre avec Leicester la saison dernière, l'ascension de Jamie Vardy est aussi fulgurante qu'inattendue. Reste, toutefois, que cette carrière singulière s'accompagne de quelques zones d'ombres dont l'international anglais (11 sélections, 4 buts) se serait bien passé.

Comme celle de l'année dernière, où à l'occasion d'une partie de poker dans un casino, l'attaquant des Foxes dérape. Passablement éméché et après avoir vu surpris un homme d'origine asiatique regarder ses cartes avant de parler à un autre joueur autour de la table, il lui assène une insulte à connotation raciste : "Dégage Japo".

Dans une autobiographie à paraître prochainement dont certains extraits ont été dévoilés par The Sun, Vardy revient sans détour sur cette incartade malheureuse et regrette d'avoir tenu ses propos. « J’étais furieux parce que j’avais beaucoup bu mais je n’aurais jamais utilisé le mot Japo (une référence à la seconde guerre mondiale, ndlr) si j’avais su que c’était raciste », plaide celui qui assure s'être excusé auprès des personnes offensées. 

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« Le mot raciste sera une tache permanente associée à mon nom »

Malgré les excuses, malgré les regrets présentés, l'ancien joueur de D5 anglaise déplore néanmoins que cet épisode ne vienne ternir à jamais son image. « Le mot raciste sera une tache permanente associée à mon nom, reconnaît-il, attristé. C’est pire que les antécédents judiciaires. Certains n’oublieront jamais et d’autres accepteront que j’ai commis une terrible erreur. » 

Trop souvent impliqué dans des rixes à la sortie des pubs qui lui ont valu quelques séjours en cellule de dégrisement par le passé, le joueur de Leicester affirme depuis s'être assagi. « Je ne sors plus. J’ai un bar et une table de billard et je passe mes soirées à coucher les enfants, jouer à Call of Duty et regarder la série Homeland. Je veux me concentrer sur le football. » Et, ces dernières années, cela a visiblement réussi au "working class hero". 

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