Leicester: Vardy, un attaquant dans la forme de sa vie

Après 15 journées de Premier League, Jamie Vardy occupe la tête du classement des buteurs, avec déjà 14 réalisations. Âgé de 32 ans, l’attaquant anglais n’en finit plus d’affoler les statistiques et effectue même un meilleur démarrage qu’en 2015-2016, l’année du titre des Foxes.

A bientôt 33 ans, Jamie Vardy n’en finit plus d’enchaîner les performances incroyables. Alors qu’à cet âge, la plupart des footballeurs de haut niveau auraient plutôt tendance à puiser dans leurs réserves, à la recherche d’un second souffle, lui semble retrouver une nouvelle jeunesse.

Cette saison, en Premier League, Leicester joue les premiers rôles. Après 15 journées déjà disputées, les Foxes sont deuxièmes, avec 35 points, à huit unités de Liverpool, solide leader. Actuellement, les hommes de Brendan Rodgers sont même sur un rythme de champion, si Liverpool ne faisait pas encore plus fort, avec un démarrage bien plus impressionnant qu’en 2015-2016, l’année du titre.

>> Pour suivre la Premier League, cliquez ici pour vous abonner aux offres RMC Sport

Vardy meilleur buteur de Premier League

Ce mercredi, Leicester a continué sur son incroyable lancée, avec une septième victoire consécutive, contre Watford (2-0). Dans cette période faste, un homme en particulier sort du lot et il s’agit donc de Jamie Vardy. Meilleur buteur du championnat avec 14 réalisations en 15 rencontres, l’attaquant n’en finit plus d’affoler les statistiques.

Contre les Hornets, le natif de Sheffield a inscrit son neuvième but en sept matchs de championnat consécutifs. Des rencontres disputées, à chaque fois, dans leur intégralité. Après Burnley, mi-octobre, le joueur avait ensuite inscrit un hat-trick lors de la très large victoire des siens à Southampton (9-0), avant d’accrocher ensuite, à son tableau de chasse, Crystal Palace, Arsenal, Brighton, Everton et donc Watford.

Sous les ordres de Brendan Rodgers, au club depuis le 26 février dernier, l’attaquant revit, lui qui en est même à 23 buts en 25 rencontres de Premier League, soit plus que n’importe quel autre joueur dans l’élite anglaise, au cours de cette même période. Pourtant, lors de l’arrivée du technicien nord-irlandais, les observateurs ne pensaient pas que Vardy réussirait à s’acclimater à son style de jeu, davantage basé sur la possession du ballon.

Avec cette nouvelle philosophie de jeu, Leicester se procure ainsi beaucoup plus d’opportunités en attaque. L’avant-centre joue mieux qu’il y a quatre ans, lors de la saison du titre. Il bouge mieux, joue plus intelligemment et, donc, marque plus souvent. D’ailleurs, son taux de frappe pourrait même l’emmener, à ce rythme-là, à un record de 35 buts.

Vardy est bien entouré, avec notamment Tielemans

Il y a quatre ans, Vardy était déjà bien entouré, avec notamment un certain Riyad Mahrez, parti depuis à Manchester City. Cette année, l’attaquant n’est pas en reste, avec deux meneurs de jeu créatifs à ses côtés, tout aussi en forme que lui, à savoir James Maddison mais également Youri Tielemans, au sein d’un 4-1-4-1.

Les deux joueurs ne cessent de chercher leur coéquipier, en lui distillant un nombre incalculable de ballons, généralement en profondeur. Alors qu’il reste en général entre les deux centraux, Vardy ne se fait ensuite pas prier pour prendre à défaut les défenses adverses, pour filer au but.

Cette saison, Jamie Vardy a été impliqué dans 17 buts de son équipe, avec également trois passes décisives délivrées. L’ancien international anglais, qui s’est retiré de la sélection en 2018, pourrait ne pas s’arrêter là. Son record d’il y a quatre ans pourrait d’ailleurs être rapidement menacé.

A l’époque, l’avant-centre avait réussi à marquer lors de onze rencontres consécutives. Un record auparavant détenu par un certain Ruud van Nistelrooy. Lorsqu’il avait alors réalisé cette incroyable série, Leicester n’était pas encore reconnu comme étant un candidat sérieux au titre de champion d’Angleterre. 

En 2015-2016, le joueur avait alors explosé aux yeux du grand public. A cette époque, Claudio Ranieri était sur le banc des Foxes. Vardy était un élément particulièrement important dans le jeu de contre-attaque de l’équipe, grâce notamment à son rythme et au timing de ses courses. Lors de cette saison, Vardy avait alors inscrit, en tout, la bagatelle de 24 buts. Cette année, il en a déjà dépassé la moitié. De bon augure pour la suite de la saison de Leicester.

Marie Mahé