"Il n'y a plus personne": les épreuves de foot des JO 2024 débutent à Marseille sans grande ferveur

La première épreuve de football olympique à Marseille se déroule ce mercredi 24 juillet. Un événement qui ne semble pourtant pas soulever la ferveur des Marseillais ou des touristes.

C'est (déjà) le jour-J à Marseille! À 48 heures de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024, plusieurs épreuves de sport collectif commencent déjà ce mercredi 24 juillet. Dans la cité phocéenne, comme à son habitude, le football est à l'honneur. L'équipe masculine française affronte à 21 heures les États-Unis au stade Vélodrome, renommé pour l'événement stade de Marseille.

Pourtant, dans les rues de Marseille, la ferveur olympique tant attendue se fait tiède. Les abords du stade sont vides, autant de personnes que d'infrastructures. Patrice et Anne, vacanciers belges, ne cachent pas leur stupeur. "Nous venons régulièrement et je trouve qu'il fait fort calme. Il n'y a pas cet engouement qu'on aurait cru voir."

"On se demande s'il va y avoir un événement dans les deux jours! C'est un peu saisissant", s'étonne Patrice.

Les rues aux abords du stade sont totalement condamnées, et les parkings fermés, ce qui appuie ce sentiment de dédain de la part des Marseillais vis-à-vis des JO. Néanmoins, certains habitants directement touchés par les restrictions. "Dans ce quartier-là, c'est assez compliqué", confie Théo au micro de BFM Marseille Provence. "Pour circuler c'est difficile, je suis bien content d'avoir un deux-roues."

Les professionnels marseillais déchantent

Une indifférence générale qui pèse sur l'économie locale. Les professionnels de l'hôtellerie-restauration font grise mine. Les terrasses restent désespérément vides, même en bord de place. "On avait pour habitude les années passées de remplir la terrasse, d'avoisiner les 150 à 200 couverts", raconte Lizzy Rahmaoui, gérante du restaurant La Dolce vita.

"Aujourd'hui, si on arrive à faire 15 couverts c'est vraiment notre maximum", se désole la restauratrice qui attendait pourtant avec impatience la période olympique.

C'est maintenant angoissée que Lizzy Rahmaoui débute les Jeux olympiques à Marseille. "Tout le monde a très peur, du manque de stationnement, de la circulation qui peut y avoir. Là où c'était un endroit très vivant, il n'y a plus personne."

Côté hôtels, le taux d'occupation des chambres est de 65%, soit 15% de moins que l'an dernier. De quoi déchanter du rêve olympien.

"Les gens s'imaginent que venir dans une ville olympique pendant les Jeux olympiques sera forcément très cher, avec peu de disponibilités et une qualité de service médiocre", tente d'expliquer Nicolas Guyot, vice-président de l'Umih des Bouches-du-Rhône.

La cité phocéenne espère que le début des épreuves de voile et le lancement officiel de la compétition internationale, après la cérémonie d'ouverture à Paris ce vendredi, redynamisera la ville. Au total, 300.000 à 400.000 supporteurs sur la totalité des matchs de football sont attendus à Marseille.

Alexis Pluyette, avec Juliette Moreau Alvarez