Triathlon: Beaugrand perd son titre de championne du monde, Périault sur le podium

Contrainte à l'abandon dimanche à Wollongong (Australie) lors de l'ultime étape du circuit mondial WTCS, Cassandre Beaugrand n'est pas parvenue à conserver son titre de championne du monde de triathlon, revenu avec surprise à l'Allemande Lisa Tertsch.

A égalité de points en tête du classement général avec la Britannique Beth Potter avant cette huitième et dernière manche, la médaillée d'or olympique de 28 ans, Cassandre Beaugrand, s'est effondrée lors de l'épreuve de course à pied, perdant petit à petit de longues secondes avant finalement de jeter l'éponge et d'abandonner.

La surprise est d'autant plus grande que la victoire semblait se jouer sur le papier entre la native de Livry-Gargan et son adversaire direct, Beth Potter. Mais après les épreuves de natation et de cyclisme, où elles sont restées parmi le groupe de tête, les deux dernières championnes du monde ont été distancées, Potter ne terminant, elle, qu'à la 16e place. Lisa Tertsch, alors quatrième avant cette grande finale, en a profité pour glaner son premier titre mondial en réalisant une superbe course. Elle est arrivée en 1h 56min et 50 secondes, devant l'Italienne Bianca Seregni et la Française Emma Lombardi.

Triathlon : Les comms RMC, Beaugrand en or !

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Léonie Périault vice-championne du monde

Une autre représentante tricolore, Léonie Périault, s'offre quant à elle la seconde position au classement général et une place de vice-championne du monde, après avoir terminé quatrième en Australie, à 31 secondes de l'Allemande de 26 ans. Cette saison, après une année 2024 inoubliable marquée par un titre olympique à domicile et un premier sacre mondial quelques semaines plus tard, Cassandre Beaugrand s'était imposée à deux reprises à Alghero (Sardaigne) puis à Fréjus-Saint-Raphaël dans le Var. Elle avait également terminé deuxième de l'étape disputée à Hambourg en Allemagne.

"Je n'ai pas envie de me remettre de pression parce que j'ai obtenu déjà les deux plus beaux titres que je pouvais espérer dans ma carrière", avait-elle expliqué dans une interview à l'AFP avant son retour sur le circuit international WTCS (World Triathlon Championship Series) en mai dernier, "mais je suis encore affamée de victoires".

Pour autant, tout n'a pas été simple. Avant son succès dans le Var fin août, elle admettait auprès du journal L'Equipe ne pas "ressentir cette flamme que j'ai ressentie l'année dernière au niveau des compétitions, j'ai l'impression que je prends moins de plaisir cette année". Un constat qui ne l'avait pas empêchée de se présenter en candidate plus que probable à la victoire finale ce dimanche. Mais sous le soleil australien, la Française a finalement craqué.

Mathieu Idiart avec AFP