Bastareaud, capitaine pour Galles-France: "Il va me falloir une 2e bouteille d'oxygène"

Promu capitaine du XV de France ce samedi au pays de Galles (18h) en l'absence de Guilhem Guirado, Mathieu Bastareaud a évoqué comment il comptait assumer cette responsabilité dans un Millennium Stadium de Cardiff bouillant.

Mathieu Bastareaud était d'humeur badine ce vendredi en conférence de presse. "Il va me falloir une deuxième bouteille d'oxygène", a ainsi plaisanté le centre, nommé capitaine du XV de France en remplacement de Guilhem Guirado, samedi face aux Gallois (18h), dans la chaude ambiance du Millennium Stadium de Cardiff.

"Rien que dans le jeu, le système, j'ai déjà pas mal de responsabilités. J'essaye de pas m'éparpiller", a répondu le Toulonnais, interrogé sur la manière dont il allait gérer cette nouvelle fonction avec les Bleus.

"J'ai des coéquipiers qui seront là pour m'aider, comme Max Machenaud, Vahaa (Sébastien Vahaamahina) et (François) Trinh-Duc", trois joueurs d'expérience, a-t-il ajouté.

Le sélectionneur Jacques Brunel a annoncé jeudi le forfait du talonneur Guirado, capitaine depuis début 2016. Bastareaud, capitaine au RCT depuis le début de saison, était pressenti pour diriger les Bleus sur le terrain en son absence.

Bastareaud a "pris un coup de taser"

"Je savais que j'étais peut-être susceptible de le faire parce que j'occupe la fonction dans mon club. Il y avait aussi François qui était totalement légitime avec plus de 60 sélections, Max, aussi, qui occupe la fonction au Racing. Je ne vais pas vous sortir des salades en disant que je ne m'y attendais pas. Mais quand on te l'annonce, tu prends un coup de taser", a-t-il encore dit, provoquant les rires en salle de presse.

En 2010, Bastareaud faisait partie du dernier XV de France à s'être imposé à Cardiff. "C'était une grosse intensité, une grosse ambiance. On ne s'entendait pas sur le terrain", s'est-il souvenu.

Le Millennium "n'est pas un stade lambda, surtout avec un toit fermé", a expliqué le Cristolien d'origine. "Des fois, tu as l'impression de ne plus pouvoir respirer. Rien qu'avec les flammes déclenchées quand tu rentres sur le terrain, c'est compliqué. C'est une équipe qui met un gros volume de jeu, qui est capable de tenir le ballon très longtemps. Tu peux vite être dans le rouge."

Gallois (2e) et Français (4e) se battront pour terminer sur le podium final du Tournoi des six nations, tout comme l'Angleterre (3e) qui reçoit l'Irlande (1re), déjà assurée du titre.

la rédaction avec AFP