L'Open d'Australie défend l'interdiction des tee-shirts "Où est Peng Shuai?"

Si les messages politiques ne sont pas autorisés au sein des stades de l'Open d'Australie, les organisateurs du premier tournoi du Grand Chelem de la saison assurent néanmoins que la situation de Peng Shuai est leur "principale préoccupation". Le monde du tennis s'inquiète depuis plusieurs semaines pour la santé de la joueuse chinoise.

Les organisateurs de l'Open d'Australie ont assuré dimanche que la sécurité de Peng Shuai était leur "principale préoccupation", après la diffusion d'une vidéo montrant des agents de sécurité interdisant à des spectateurs de porter des tee-shirts en soutien à la joueuse chinoise.

"Selon les conditions d'entrée sur nos billets, nous n'autorisons pas les vêtements, banderoles ou pancartes commerciaux ou politiques", a précisé un porte-parole de la Fédération de tennis, Tennis Australia, qui organise le tournoi du Grand chelem. "La sécurité de Peng Shuai est notre principale préoccupation", a ajouté la Fédération: "Nous continuons à travailler avec la WTA et la communauté mondiale du tennis pour obtenir plus de clarification sur sa situation et nous ferons tout notre possible pour assurer son bien-être".

Une banderole aurait été confisquée

Tennis Australia était poussée à réagir après qu'une vidéo diffusée sur Internet eut montré des agents de sécurité demander à une spectatrice d'enlever son tee-shirt sur lequel était inscrit "Où est Peng Shuai?" Cette question a été largement relayée, notamment par des joueurs de premier plan, devenant un mot-clé sur Twitter, pour s'inquiéter de la situation de Peng Shuai.

Les agents de sécurité semblent avoir aussi confisqué une banderole. Peng Shuai, 36 ans, n'était pas apparue en public pendant près de trois semaines en novembre après avoir publié sur le réseau social chinois Weibo un long message dans lequel elle accusait l'ancien vice-Premier ministre Zhang Gaoli, de 40 ans son aîné, d'un rapport sexuel "forcé" durant une relation qui a duré plusieurs années.

Ses réapparitions en public n'avaient pas mis fin aux inquiétudes concernant l'ancienne numéro 1 mondiale en double, absente de l'Open d'Australie. Des joueurs ont continué à demander des nouvelles directes de Peng afin d'être rassurés sur sa sécurité. La WTA a été saluée pour la fermeté de son soutien à la joueuse, allant jusqu'à suspendre ses tournois en Chine.

AFP