Stosur s’offre le scalp de Serena

L’Australienne Samantha Stosur s’est offert une deuxième demi-finale de rang, au prix d’une victoire épique face à Serena Williams (6-2, 6-7, 8-6).

Elle ne peut pas être là par hasard, pas deux fois de suite. Comme au printemps dernier, Samantha Stosur a atteint le dernier carré sur l’ocre parisien. Et c’est à peine une surprise, même si on savait dantesque le combat qui l’attendait face à Serena Williams. Elle aurait pu plier l’affaire en deux sets. Au moral, à la hargne, l’Américaine l’a poussée à la manche décisive. Une terrible accélération à 6-6 a fait chuter la numéro 1 mondiale, au lendemain de l’élimination de Federer. « C'est la première fois que je bats une N.1 mondiale, c'est très excitant », a-t-elle savouré. En quart déjà, elle avait réussi l’exploit de sortir Justine Hénin.
En dehors de Paris, elle n’a jamais dépassé un quatrième tour en Grand Chelem. Mais à l’ombre de la tour Eiffel, Stosur se mue en « fille lumière ». Révélée Porte d’Auteuil l’an passé, elle a confirmé toute la saison sur terre où son service kické fait des ravages, où ses coups droits trouvent les lignes, où son mental prend le temps de se remettre à l’endroit. « J'ai laissé échapper ma première chance à 5-3 et je ne voulais pas que ça se reproduise (dans le dernier set). J'ai beaucoup travaillé sur la gestion de ces situations », a expliqué cette joueuse qui a consacré ses jeunes années pro aux joies du double (N°1 mondiale en février 2006), avant de tenter vraiment sa chance en simple. « Le double m'a déjà permis de disputer des finales du Grand Chelem sur de grands courts, ça m'aide aujourd'hui. »

Fan de surf, de sudoku et de Steffi Graf…

Grâce à sa victoire sur Serena Williams, la jeune Australienne (24 ans) est entrée dans l’histoire, sûrement sans le savoir. Elle est seulement la deuxième joueuse à battre dans un même tournoi du Grand Chelem l’Américaine et Justine Hénin, après Lindsay Davenport en 2000. Alors il y a peu de chance qu’elle se laisse impressionner par le prochain obstacle, Jelena Jankovic. La Serbe a battu la Kazakhe Yaroslava Shvedova sans forcer (7-5, 6-4) et est désormais la joueuse la mieux classée, tête de série n°4. Mais comme elle, aucune des trois autres joueuses ne s’est imposée à Roland-Garros.
Samantha Stosur elle, ne voudra pas revivre la frustration de l’an passé, lorsqu’elle avait trébuché sur l’avant-dernière marche (défaite face à Kuznetsova 4-6, 7-6, 3-6). Fan de surf, de sudoku, de Steffi Graf et de la série « Weeds », Sam a toujours préféré la terre de Roland-Garros à l’herbe de Wimbledon. Alors elle a envie d’en profiter le plus longtemps possible. Jusqu’à dimanche, espère-t-elle : « J'ai réussi deux grands matches à la suite, c'est fantastique. Je pense avoir les moyens de remporter le tournoi. »