Draft NBA: Noah Penda, Maxime Raynaud et Mohamed Diawara choisis au 2e tour, une édition record pour la France

Après Noa Essengue (n°12), Joan Beringer (17e) et Nolan Traoré (19e) mercredi, Noah Penda (32e), Maxime Raynaud (42e) et Mohamed Diawara (51e) ont été choisis au 2e tour de la draft jeudi pour une édition record pour les Français.

Un mini raz-de-marée. Trois joueurs français ont été retenus jeudi au second tour de la draft NBA, portant à six le nombre total des élus tricolores avec le premier tour, mercredi, un nouveau record. En 2024, cinq éléments avaient été choisis, ce qui égalait, à l'époque, la plus haute marque, datant de 2016.

Penda sélectionné par Boston mais envoyé à Orlando

A Noa Essengue (n°12), Joan Beringer (17) et Nolan Traoré (19), mercredi, ont succédé jeudi Noah Penda (32), Maxime Raynaud (42) et Mohamed Diawara (51). A la différence des jeunes talents dont le nom est appelé au premier tour, les basketteurs du second tour ne se voient pas obligatoirement proposer un contrat garanti.

Elu meilleur jeune joueur d'Elite après sa saison au Mans, Noah Penda (2,02 m, 20 ans) a été sélectionné par les Boston Celtics, qui l'ont immédiatement transféré à Orlando. Il rejoint une équipe du Magic en pleine ascension, qui reste sur deux qualifications consécutives en playoffs.

Raynaud à Sacramento

Quant au pivot Maxime Raynaud (2,15 m, 22 ans), il reste en Californie, où il évoluait en universitaire à Stanford la saison dernière, et prend la direction de Sacramento. L'équipe, emmenée par le pivot All-Star Domantas Sabonis, a été renouvelée ces deux dernières années et cherche à retrouver la voie des playoffs.

Diawara, des Clippers aux Knicks

La liste a été complétée par Mohamed Diawara (2,05 m, 20 ans), qui vient de terminer fort sa saison à Cholet lors du premier tour des playoffs d'Elite face à Bourg-en-Bresse. L'ailier avait initialement été drafté par les Los Angeles Clippers, qui l'ont ensuite transféré aux New York Knicks, équipe où figure déjà un autre Français, Pacome Dadiet, choisi l'an dernier.

C'est la dixième année consécutive qu'au moins un Français se fait sa place à la draft NBA. La nouvelle fournée tricolore pourrait permettre d'établir un nouveau record de joueurs sous maillot de la ligue américaine au coup d'envoi de la saison 2025/26. Le sommet actuel a été égalé au début de la dernière campagne, avec 14 Français en NBA.

NC avec AFP