NBA: honoré puis corrigé... retour mouvementé pour Butler à Miami avec le maillot des Warriors

Plus d’un mois et demi après son départ de Miami après un long et mouvementé feuilleton, Jimmy Butler revenait en Floride avec les Warriors, mardi. Honoré avant le match, le basketteur américain a ensuite lourdement perdu sur le parquet du Kesaya Center (112-86) en NBA.

Le "bad boy" Jimmy Butler a fait son retour à Miami après la période tendue qui avait mené à son départ à Golden State en février, et a connu une lourde défaite devant ses anciens fans. Le Heat, motivé et appliqué, a corrigé les Warriors 112 à 86 dans le sillage d'un excellent Bam Adebayo (27 points, 8 rebonds).

Si Butler avait à coeur de faire mal à son ancienne équipe, lui qui estime avoir été mal traité par ses dirigeants, alors il n'a pas su le montrer avec un match discret (11 points, 6 rebonds). "L'histoire du retour de Jimmy s'est surtout vue parce que le Heat était prêt. Et "Spo" (l'entraîneur Erik Spoelstra) les avait bien préparés. Cela s'est vu dans leur agressivité et leur niveau de jeu", a commenté le coach des Warriors Steve Kerr.

Jimmy Butler applaudi puis sifflé

De retour au Kaseya Center, Butler avait tout de même eu droit à une vidéo hommage au moment de la présentation des deux équipes, suscitant plus d’applaudissements que de sifflets dans les tribunes. Néanmoins, à partir de l’entre-deux, le public floridien n’a eu de cesse de le conspuer sur ses touches de balle.

"Cela a été une grande partie de ma carrière", a posé Butler après la rencontre face aux médias, avant de qualifier de "sympa" la vidéo hommage. "Je continue à dire que je suis très reconnaissant, et je ne suis pas rancunier envers qui que ce soit. J'ai toujours dit que j'étais reconnaissant de l'opportunité qui m'était offerte. J'aime la fanbase. Ce n'est pas mauvais, tout n'est pas mauvais."

Il aura en tout cas vécu une première mi-temps très délicate, comme tous ses camarades du cinq des Warriors, avant de quelque peu relever la tête après la pause. Sans faire de magie pour autant, puisque Golden State et lui ne seront jamais vraiment entrés dans leur match.

Romain Daveau avec AFP