Play-offs NBA: en folie, Towns porte les Knicks et renverse Indiana

Les New York Knicks, pourtant menés de 20 point, ont signé un succès inespéré à Indianapolis (100-106) grâce à l'insolente réussite de Karl Anthony Towns dans le dernier quart-temps (24 points) pour n'être plus menés que 2-1 en finale de la conférence Est.

Les Knicks ne lâchent pas. L'intérieur dominicain Karl Anthony Towns, immense lors du 4e quart-temps, a relancé New York, vainqueur 106-100 à Indianapolis dimanche pour n'être plus menés que 2-1 par les Pacers en finale de conférence Est NBA. Après deux désillusions à domicile, les Knicks ont fait goûter aux supporters des Pacers le goût amer d'une défaite après une improbable remontée. Alors supérieurs dans tous les compartiments du jeu, les Pacers ont compté 20 points d'avance lors du 2e quart-temps, avec notamment un dunk à une main suite à un alley-oop de Obi Toppin pour électriser la foule.

Towns a pris feu

Mais les Knicks ont réduit l'écart juste avant la pause (58-45 Pacers), et ont vu leurs remplaçants, notamment Miles McBride (9 points), maintenir le suspense dans le 3e quart-temps alors que Karl-Anthony Towns et Jalen Brunson avaient déjà commis beaucoup de fautes. La remontée a eu lieu dans le dernier quart-temps lorsque "KAT", à grands coups de pattes, a réussi un show incandescent en marquant 20 de ses 24 points, en plus de 15 rebonds. Le massif intérieur dominicain âgé de 29 ans a tout réussi, des lay-ups, des tirs lointains et un dunk surpuissant en écrasant au passage Andrew Nembhard.

"J'ai fait en sorte de saisir les opportunités lorsque j'en ai eu la chance. Je voulais juste donner une chance à notre équipe de gagner, je suis heureux d'avoir réussi", a commenté sur TNT Towns, arrivé l'été dernier en provenance de Minnesota. "Cet effectif est spécial. On arrive à avoir cette ténacité grâce à nos personnalités et à notre esprit de sacrifice."

Alors que les deux équipes étaient à égalité 98 partout à 1'37'' de la sirène, Jalen Brunson a fait son retour sur le terrain pour finir le travail, avec un flotteur et en assurant sur la ligne des lancers francs, alors que Turner ratait un tir important pour Indiana. "Nous avons une très bonne alchimie. On reste soudés dans le vestiaire, on garde confiance. C'était dur de les regarder depuis le banc (à cause des fautes) mais j'avais confiance en mes coéquipiers", a expliqué Brunson. Les leaders des Pacers Tyrese Haliburton (20 points), et Pascal Siakam (17 points) ont été trop discrets lors du dernier quart-temps, perdu 36 à 20. Les Knicks, de façon miraculeuse, gardent ainsi leurs chances dans cette série au meilleur des sept matchs, où ils ne sont plus menés que 2-1, avant une nouvelle rencontre à Indianapolis mardi.

NC avec AFP