Sofiane Sehili, cycliste français arrêté à un poste-frontière en Russie, a fait appel de sa détention

Parti de Lisbonne en juillet pour arriver à Vladivostok, en Extrême-Orient russe, le cycliste français Sofiane Sehili a été arrêté en Russie début septembre pour une détention prolongée jusqu'au 4 octobre. Son avocat a fait appel de son arrestation.

Le cycliste français Sofiane Sehili, en détention en Russie depuis début septembre et accusé d'avoir franchi illégalement la frontière, a fait appel de son arrestation, a déclaré lundi son avocate. Ce cycliste d'endurance de 44 ans a été arrêté en Extrême-Orient russe, qui devait être l'étape finale de son record du monde de la traversée eurasienne à vélo.

"Il est peu probable que de nouveaux détails apparaissent", explique son avocate

Il avait voulu pédaler en Russie depuis la Chine via un poste-frontière qui n'était franchissable qu'en train ou en bus, avait indiqué la semaine dernière un responsable russe à l'AFP. L'avocate de Sofiane Sehili en Russie, Alla Kouchnir, a déclaré à l'AFP avoir fait "appel" de son arrestation auprès du tribunal régional du Primorié, situé dans la ville de Vladivostok. "J'ai parlé avec les enquêteurs, de façon générale l'enquête est déjà terminée, il est peu probable que de nouveaux détails apparaissent", a-t-elle ajouté.

La justice russe l'a placé en détention provisoire jusqu'au 4 octobre, avait annoncé plus tôt en septembre un tribunal à l'agence d'Etat Ria Novosti. Sofiane Sehili était parti de Lisbonne début juillet, et comptait traverser 17 pays pour arriver début septembre à Vladivostok, en Extrême-Orient russe. Le cycliste, doté d'un visa russe électronique, avait d'abord essayé d'entrer dans le pays via un poste-frontière réservé aux Russes et aux Chinois, avait expliqué à l'AFP un responsable d'une commission publique de contrôle des prisons, Vladimir Naïdine.

Un responsable russe assure qu'il est en bonne santé

"Il est allé à un autre point de passage, mais là-bas, il n'est pas possible de traverser la frontière à vélo, il faut prendre un train ou un bus", a-t-il expliqué. Or, utiliser ces modes de transport aurait invalidé son record après plus de 60 jours et des milliers de kilomètres d'effort.

Sa compagne Fanny Bensussan a expliqué en septembre à la chaîne française France 3 Occitanie que le cycliste avait décidé de se présenter devant les douaniers, convaincu qu'ils le laisseraient tout de même passer à vélo, mais avait été arrêté. "Il ne pensait qu'à son exploit sportif", avait-elle expliqué.

Le responsable russe Vladimir Naïdine avait dit avoir rendu visite à Sofiane Sehili en prison, assurant qu'il était en bonne santé. Plusieurs ressortissants occidentaux ont été arrêtés en Russie depuis le début de l'offensive à grande échelle en Ukraine en 2022, et les relations diplomatiques entre Paris et Moscou sont glaciales.

NC avec AFP