Vuelta: Higuita en solitaire, Quintana lâche une minute

Victoire colombienne sur la 18e étape du Tour d'Espagne ce jeudi. Sergio Higuita, 22 ans, a remporté son premier succès professionnel. Primoz Roglic reste solide leader au classement général, alors que Nairo Quintana a concédé du temps.

Primoz Roglic est à 72 heures d'une victoire finale sur le Tour d'Espagne à Madrid. Le Slovène n'a pas flanché lors de l'avant-dernière étape de montagne de la Vuelta, avec une arrivée à Becerril de la Sierra ce jeudi. Le Colombien Sergio Higuita y a remporté, à 22 ans, sa première victoire chez les professionnels après un gros numéro.

Issu de l'échappée matinale, Higuita s'est détaché dans la dernière montée du Puerto de Cotos et a continué à faire la différence dans la descente sur le groupe des favoris lancé à ses trousses. Le Colombien, l'une des révélations de la saison, concrétise par ce succès de prestige.

Quintana perd 1 minute

Derrière, Nairo Quintana a payé l'addition après une étape folle mercredi, dans laquelle le coureur de la Movistar a repris cinq minutes. Comme Tadej Pogacar, les deux membres du top 5 au classement général avant l'étape n'ont pas pu suivre les attaques de Miguel Angel Lopez à plus de 50 kilomètres de l'arrivée. Les deux coureurs ont perdu une minute ce jeudi, mais Quintana reste à la troisième place du classement général.

Si l'étape de ce vendredi devrait convenir aux sprinteurs, les favoris se donneront une dernière fois rendez-vous samedi, au sommet de la Plateforme de Gredos. Avant un circuit proposé dimanche à Madrid pour conclure ce Tour d'Espagne.

Guillaume Lepère