Quand le Lokomotiv Moscou a failli recruter Neymar

L'ancien président du Lokomotiv Moscou a révélé que le club russe avait failli acheter Neymar en 2009. Avant de renoncer, pas convaincu par le potentiel du Brésilien.

La scène remonte à 2009. L'ancien président du Lokomotiv Moscou, Nikolai Naumov, l'a racontée dans une interview accordée au média russe Sport-Express. Neymar, 15 ans, n'est pas encore un joueur du FC Barcelone.

Le club moscovite est tout près de l'acheter pour environ 10 millions d'euros après un tournoi au Mexique remporté par Santos, le club de Neymar, aux dépens du Lokomotiv. Mais finit par renoncer. 

"Il était si fragile, si frêle" 

"Il y avait des doutes. Il était très jeune et nous ne savions pas comment il allait s'adapter à la Russie, a expliqué l'ancien dirigeant. Il était si fragile, si frêle que nous avons rejeté l'idée. Il coûtait très cher. Nous ne voulions pas prendre le risque."

Son club avait alors fait le choix de lancer Alan Gatagov, un joueur formé à Moscou, qui, à l'époque "semblait aussi bon que Neymar". Gatagov, qui a évolué dans plusieurs clubs russes par la suite, est aujourd'hui sans club, après avoir quitté le Levadia Tallinn (Estonie) en février 2017.

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Th.B.