Sept défaites en dix matchs, des choix qui interrogent: Sampaoli à Rennes, tout d'un flop

Nommé le 11 novembre dernier à Rennes, Jorge Sampaoli n'a pas réussi à redresser la situation en Bretagne. Le coach argentin devrait déjà être débarqué, après seulement dix matchs, avant la réception de Strasbourg ce dimanche.

Jorge Sampaoli ne laissera pas un grand souvenir à Rennes. Nommé le 11 novembre dernier en remplacement de Julien Stéphan, le technicien argentin devrait être débarqué après seulement dix matchs. 16e de Ligue 1 après 19 journées, le club breton s'est retrouvé en situation de barragiste avec l'ancien coach de l'OM, même s'il faut noter qu'il n'y avait qu'un point d'avance sur cette place au moment de sa venue.

Toutefois, la crise s'est installée: Rennes n'a toujours pas gagné en 2025, avec cinq revers de suite, dont une élimination face à Troyes (Ligue 2) lors des 16es de finale de Coupe de France. Au total, le Stade Rennais s'est imposé à trois reprises sous les ordres de Sampaoli: face à Saint-Etienne (5-0) et Angers (2-0) en championnat puis contre Bordeaux (4-1) en Coupe de France le 22 décembre, date de la dernière victoire à ce jour.

Rennes a pourtant considérablement investi lors du mercato hivernal, avec les arrivées de Brice Samba et Seko Fofana. L'attaquant japonais Kyogo Furuhashi s'est engagé cette semaine en provenance du Celtic Glasgow mais il y a donc de grandes chances qu'un autre entraîneur le fasse débuter contre Strasbourg ce dimanche (17h15) en Ligue 1, au Roazhon Park.

Des tensions depuis plusieurs semaines

Au-delà des résultats, Jorge Sampaoli n'a pas réussi à convaincre tactiquement. Baladé du poste d'ailier gauche à celui de milieu de terrain, Seko Fofana n'avait pas caché son incompréhension après la défaite face à Monaco (3-2) samedi dernier: "C'est sûr que si j'avais été coach, il y a certains choix qui auraient peut-être été différents", notait l'Ivoirien, préférant logiquement évoluer à son poste habituel. "Le coach a des idées et fait aussi avec les joueurs qu'il a. On a essayé des choses cette semaine, certaines ont marché, d'autres moins."

Ces dernières semaines, des tensions étaient apparues à Rennes, à la fois entre Sampaoli et certains joueurs mais aussi entre lui et ses dirigeants, car l’ancien sélectionneur de l'Argentine a le sentiment de ne pas avoir été écouté au sujet du recrutement. La perspective d’une éventuelle arrivée du défenseur marseillais Lilian Brassier, joueur que Sampaoli n’a pas demandé, est un nouveau signe fort. Le retour possible de Jérémy Jacquet, prêté sur la première partie de saison à Clermont, n'est pas non plus un choix de Sampaoli. Pas plus que les pistes Kevin Danso (Lens) ou Reda Belahyane (Vérone).

Si Jorge Sampaoli avait réussi à mener l'OM à la deuxième place de Ligue 1, son aventure à Rennes restera donc comme un échec. En Ligue 1, l'Argentin devrait donc partir avec un bilan moins bon que celui de Julien Stéphan, avec 0,8 point pris par match en moyenne contre 1,1 pour son prédécesseur. Les dirigeants rennais pourraient cette fois réactiver la piste menant à Habib Beye, libre de tout de contrat. Fraîchement évincé à l'OL, Pierre Sage a des partisans dans l’entourage des patrons du club rennais.

GL