MLS: un triplé en onze minutes, Messi régale encore avec l'Inter Miami

Déjà auteur d'un triplé cette semaine avec l'Argentine, Lionel Messi a remis ça samedi en club, en participant au large succès de l'Inter Miami contre le New England Revolution (6-2). A 37 ans, il est devenu le meilleur buteur de l'histoire de la franchise américaine.

Lionel Messi avait déjà donné des cauchemars à la Bolivie (6-0) dans la nuit de mardi à mercredi. Il a cette fois martyrisé la défense du New England Revolution. En feu, l'Argentin de 37 ans a réussi son deuxième triplé de la semaine pour un succès 6-2 de l'Inter Miami, en clôture de la saison régulière de MLS, samedi. Déjà assuré du meilleur bilan du championnat nord-américain, Miami a atteint 74 points avec cette victoire, un record en MLS (34 rencontres par équipe), et fera figure de favori pour le titre décerné à l'issue des play-offs qui débutent mercredi.

Meilleur buteur de l'histoire du club

Déjà auteur d'un triplé avec la sélection argentine cette semaine en qualification pour le Mondial 2026, Messi a donc récidivé en club alors qu'il était remplaçant au coup d'envoi. Entré à la 58e minute, l'octuple Ballon d'or a marqué trois fois en 11 minutes: d'abord d'une frappe limpide à l'entrée de la surface (78e), puis d'un ballon glissé sous le gardien (81e), avant de reprendre un centre acrobatique de Luis Suarez (89e), à chaque fois du pied gauche. Le champion du monde 2022 a ainsi marqué à 20 reprises en 19 rencontres de saison régulière cette année, lui qui est revenu en septembre d'une coupure de deux mois due à une blessure à une cheville.

Ce premier triplé avec l'Inter Miami lui a aussi permis de devenir le meilleur buteur de l'histoire du club (33 réalisations au total). "Après sa blessure importante, nous avons dû être très prudents avec sa guérison et sa réintégration dans notre équipe, ainsi qu'en équipe nationale", a expliqué l'entraîneur Gerardo "Tata" Martino. Miami affrontera au premier tour des play-offs soit le CF Montréal, soit Atlanta United, qui disputeront le barrage de la conférence Est.

Champion en titre, le Columbus Crew, 2e, défiera New York au premier tour. A l'Ouest, le Los Angeles FC de Hugo Lloris et Olivier Giroud s'est emparé de la première place de la conférence grâce à son succès contre San Jose (3-1) combiné à une défaite du LA Galaxy à Houston (2-1). Champion en 2022, le LAFC fera face au premier tour le vainqueur du barrage entre Portland et Vancouver.

RR avec AFP