Liverpool: Ekitike va débuter avec un numéro… temporaire

Hugo Ekitike (23 ans) va débuter son aventure avec Liverpool avec un numéro temporaire pour la tournée avec son nouveau club, à Hong Kong. Le transfert de l’attaquant français a été officialisé mercredi.

C’est officiel depuis mercredi, Hugo Ekitike (23 ans) est un joueur de Liverpool. Les Reds pourraient débourser jusqu'à 95 millions d’euros (82,5 millions d’euros, plus 12,5 millions d’euros de bonus) pour s’offrir l’attaquant qui devient le cinquième joueur français le plus cher de l’histoire. Après avoir passé sa visite médicale mardi et mercredi, puis signé son contrat de six ans, le natif de Reims va désormais rejoindre ses nouveaux coéquipiers en stage de pré-saison à Hong-Kong.

Son numéro fétiche est actuellement pris

Deux matchs amicaux sont prévus pour les hommes d’Arne Slot: un samedi contre l’AC Milan, puis un autre au Japon contre Yokohama F. Marinos, le mercredi 30 juillet. Ekitike pourrait disputer ses premières minutes avec sa nouvelle équipe lors de cette rencontre. Et il portera un numéro un peu particulier pour cela.

Ce jeudi, Liverpool explique que le 54 lui a été attribué de manière temporaire lors de la pré-saison. "Le numéro de maillot officiel permanent d'Ekitike sera bientôt confirmé", ajoutent les Reds, sans donner davantage de précision sur les raisons de ce choix pas encore définitif.

La saison dernière, Ekitike portait le 11 à Francfort mais celui-ci est pris par la superstar Mohamed Salah à Liverpool. Lors de ses débuts à Reims, il avait opté pour le 22 "qui lui est cher en rapport à son histoire familiale", expliquait un membre de son entourage à L’Equipe. Mais il est actuellement attribué au jeune arrière droit Calvin Ramsay, qui enchaîne les prêts depuis son arrivée à Liverpool en 2022.

En cas de nouveau départ de l'Ecossais, Ekitike pourrait alors récupérer son fétiche n°22 qu’il n’a plus porté depuis son transfert au PSG en 2022. Pendant sa saison et demi à Paris, l’attaquant avait choisi le 44 comme "2x22" puisque le 22 était sur les épaules d’Abdou Diallo.

NC