Mondiaux de natation: les Bleus ont assuré en séries

Sur les huit nageurs français engagés ce matin, sept ont passé le cap des séries. Le relais 4x100m nage libre est en finale. En individuel, Fantine Lesaffre, Marie Wattel et Maxime Grousset disputeront les demi-finales. Seule Béryl Gastaldello a été éliminée.

100 mètres papillon: Wattel passe enfin le cap

Marie Wattel avait le sourire à l’issue de sa série du 100m papillon. La Française a réalisé le 6e temps des séries en 57''23, soit son record personnel sur la distance qui datait de 2017, amélioré de 3 dixièmes. "Cela fait super plaisir, j’ai vraiment pris beaucoup de plaisir dans cette course, expliquait la nageuse qui s’entraîne toute l’année à Loughborough en Angleterre. Je me sentais bien, dans les 25 derniers mètres, je sentais que j’en avais encore. Je me suis donné à fond pour aller chercher un chrono. Si cet après-midi (Ndlr. En demi finale), je peux confirmer, alors je peux rêver d’une finale, ce serait vraiment top."

Wattel, 22 ans, qui a dans le passé souvent été rattrapée et broyée par le stress avant les grandes échéances a réussi à passer le cap des séries, ce qu’elle n’avait jusqu’à présent jamais réussi à faire dans sa jeune carrière (éliminée en séries en 2013 et 2015, pas qualifiée aux Mondiaux en 2017). "Comme chaque veille de compétition, je ne dors pas, je me suis réveillée patraque. Il faut faire avec. Mais dès l’échauffement, je me suis dit 'c’est bon, je suis focus'. Je sentais qu’il y avait quelque chose en moi. Je ne voulais pas me retenir ce matin."

Wattel, libérée, disputera donc les demi-finales à 20h12 (13h12, heure française). "Ce soir, c’est la guerre. Cela nage extrêmement vite. Avec 57"2 le matin, tu es sixième. En 2015, avec 57"5, tu étais sur le podium. Cela fait deux ans que je n’avais pas fait mon meilleur temps. Ce n’est pas souvent que cela arrive. Je ne peux être que contente de faire ça aux Mondiaux. J’ai vraiment apprécié ma course et respecté ma stratégie. Le job, il est fait."

La deuxième Française engagée Béryl Gastaldello, championne de France en titre, n’est pas parvenue à passer le cap des séries avec le 20e temps ce matin en 58''83. C’est Sarah Sjoestroem qui a réalisé sans surprise le meilleur chrono en 56''45. La Suédoise championne olympique en titre vise un 6e titre mondial consécutif à Gwangju sur le 100m papillon.

200m quatre nages: Lesaffre en demi-finales

Fantine Lesaffre s’est qualifiée pour les demi-finales du 200m 4 nages en réalisant le 13e temps des séries en 2'12''34. La championne d’Europe du 400m 4 nages avait annoncé samedi avant le début de la compétition se préparer spécifiquement pour le 400m 4 nages en fin de semaine et avait prévenu qu’elle ne serait pas complètement prête pour ce 200m. Elle réalise tout de même le deuxième meilleur chrono de sa saison sur la distance et le 4e de sa carrière.

"J’étais un peu crispée au début de ma course, expliquait Lesaffre. Cela démarre bien. Je ne suis pas préparé à 100% pour ce 200 mètres 4 nages. Ce que j’ai fait ce matin, c’est très bien. Cet après-midi, je pourrai faire mieux. Il y a des petits trucs (qui ne sont) pas en place. Je n’ai pas ma fraîcheur qui est là pour l’instant. Quand je fais mes transitions, j’ai encore mal aux jambes et aux bras mais cela passe assez rapidement dans le 50m donc pour le 400m, ce sera nickel."

50 mètres papillon: la (belle) surprise Grousset

C’est ce qu’il s’appelle une entrée en matière réussie! A 20 ans, pour son premier plongeon dans ses premiers championnats du monde, Maxime Grousset a explosé de trois dixièmes son record personnel du 50m papillon (23''36) et réalisé le 10e temps des séries. Le nageur calédonien, qui s’entraîne à l’INSEP avec Michel Chrétien, disputera donc les demi-finales 20h23 heure sud-coréenne (13h23, heure française).

Maxime Grousset, médaillé d’argent aux championnats du monde juniors en 2017 n’était visiblement pas impressionné par l’enjeu de cette première dans un rendez-vous planétaire. "Je me suis réveillé ce matin j’avais un peu les yeux collés, mais après 10 minutes j’étais dedans et j’avais déjà ma course en tête." C’est le favori de la distance, Caeleb Dressel, qui a réalisé le meilleur chrono ce matin en 22''84. Le septuple champion du monde américain

Relais 4X100 mètres nage libre messieurs: mission réussie

Ils n’avaient plus participé à une finale internationale depuis la médaille d’argent Olympique de Rio (absent aux mondiaux 2017 et éliminés en séries des championnats d’Europe 2018), le relais 4X100m nage libre s’est qualifié pour la finale des championnats du monde avec le 7e chrono des séries en 3'12''97. Clément Mignon (48''26), Jérémy Stravius (48''21), Tom Paco-Pedroni (48''41) et Mehdy Metella (48''16) décrochent par la même occasion le ticket français pour les Jeux olympiques de Tokyo puisqu'il fallait terminer dans les 12 premiers des mondiaux. Il leur faudra encore tout de même remplir les critères de sélection de la fédération française de natation lors des sélections qui auront lieu à Chartres, en avril 2020. Les Etats-Unis ont réalisé le meilleur temps des séries en 3'11''31 devant la Grande-Bretagne (3'12''42) et la Russie (3'12''64).

Le programme des demi-finales et des finales (20h local, 13h à Paris)

13h02 (heure de Paris): finale 400m nage libre messieurs; 13h12: demi-finales 100m papillon dames avec Marie Wattel dans la première demie; 13h23: demi-finales 50m papillon messieurs avec Maxime Grousset dans la première demie; 13h33 : finale 400m nage libre dames; 13h51 : demi-finales 100m brasse messieurs; 14h02 : demi-finales 200m 4 nages dames avec Fantine Lesaffre dans la deuxième demie à 14h09; 14h23: finale relais 4X100m nage libre messieurs avec la France; 14h33 : finale relais 4X100m nage libre dames; 14h44: podium relais 4X100 4 nages messieurs.

PL, avec Julien Richard et Arnaud Valadon à Gwangju (Corée du Sud)