Top 14: Toulon se rassure en coulant un peu plus La Rochelle

Largement battu à Brive la semaine passée en Top 14, Toulon s'est relevé ce dimanche face à La Rochelle (23-3), plongeant son adversaire à la 12e place du classement, avec Toulouse.

Le monde du rugby a les yeux rivés vers le Japon, les effectifs sont décimés par les absences des mondialistes, mais le Top 14 suit son cours, tant bien que mal... Ce dimanche, une semaine après avoir été sèchement battu à Brive (39-17), Toulon a ainsi réagi face à La Rochelle à Mayol (23-3), grâce à un Anthony Belleau excellent au pied, et des essais de Facundo Isa et Julian Savea.

Les Varois remontent à la 7e place du classement (à égalité de points avec Pau) après six journées alors que les Maritimes plongent (12e), après cette deuxième défaite de rang à l'extérieur.

Sous pression en début de match, les Toulonnais sont parvenus à ouvrir le score lors de leur première incursion dans la moitié de terrain rochelaise (5e). Face au bon jeu au pied de la charnière varoise, les visiteurs ont opté pour des ballons portés sur chaque touche. Après un temps fort dans les 22 mètres toulonnais, le Stade Rochelais a fini par égaliser (14e).

La Rochelle bredouille après la pause

Les Varois auraient pu prendre le large avant la pause. De nouveau à 15 après un jaune de Sébastien Taofifenua, ils ont ajouté trois nouveaux points avant de connaître un temps fort au moment où a retenti la sirène. En enchaînant plusieurs bonnes mêlées à 5 mètres de la ligne d'en-but, ils ont poussé Jérémy Sinzelle à écoper d'un carton jaune. Mais les Jaune et Noir ont fini par remporter cette épreuve de force grâce à un ballon perdu par Taofifenua.

Après la pause, Belleau a passé une nouvelle pénalité avant de connaître son premier échec de la saison dans cet exercice en tapant le poteau (49e). Plus entreprenant sur sa pelouse, le RCT a été récompensé grâce à son troisième ligne centre argentin Facundo Isa, venant conclure une belle action collective (54e). Les hommes de Ronan O'Gara ont réagi et campé dans les 22 mètres varois pendant plus de 13 minutes. Mais les Rochelais n'ont pas marqué le moindre point. Et se sont même fait punir en fin de match. Julian Savea, l'ailier néo-zélandais, a conclu une nouvelle action collective bien menée (78e).

Toujours invaincus sur leur pelouse, les Maritimes devront réagir samedi avec la venue de Brive, 9e. De son côté, le Rugby Club Toulonnais tentera dimanche d'aller chercher une deuxième victoire de rang sur la pelouse du Stade Français, lanterne rouge.

CC avec AFP