UFC 309: en démonstration face à Chandler, Oliveira se rapproche d'un combat pour le titre

Après une véritable démonstration face à Michael Chandler dans l'octogone du Madison Square Garden, en co-main event de l'UFC 309, Charles Oliveira a signé une 23e victoire dans l'organisation et se rapproche d'une revanche contre Islam Makhachev, pour la ceinture des poids légers.

Tout simplement au dessus. Dans tous les compartiments. Opposé à Michael Chandler lors du co-main event de l'UFC 309, Charles Oliveira a délivré une masterclass au Madison Square Garden de New York. Sous les yeux de plus de 20.000 fans et de Donald Trump, le Brésilien n'a presque rien laissé à son adversaire du soir.

Les quatres premiers rounds sont assez similaires. Debout, "Do Bronx" (son surnom) gère la distance avec ses kicks... jusqu'à trouver la faille et l'emmener au sol. Pourtant très bon lutteur, Chandler n'est pas parvenu à défendre un seul takedown durant les 20 premières minutes. Une fois au sol, domaine où Oliveira excelle, l'Américain subit les foudres du jiu-jitsu. En garde, en montée, dans le dos... l'ancien champion des poids légers a donné une véritable leçon de grappling à son adversaire.

Mené quatre rounds à rien, Michael Chandler est dans l'obligation de finaliser son opposant s'il souhaite s'imposer, à l'image d'un Leon Edwards face à Kamaru Usman. La donne est simple, les conseils de son corner aussi: "Tu donnes tout et tu crois en tes combinaisons." Et l'Américain, qui a fait vibrer ses fans lors de son entrée, s'est laissé le droit d'y croire. Beaucoup de rythme dans les 30 premières secondes, puis un enchaînement de crochets ébranle Oliveira, qui perd en lucidité. La lutte comme roue de secours, il tente un takedown peu académique, dont Chandler profite pour récupérer la position dominante au sol. S'ensuit une pluie de coups qui flirte à la limite de l'illégal (dans l'arrière de la tête et la nuque)... "Do Bronx" sait qu'il ne reste que quelques secondes à tenir et laisse le temps s'écouler.

"Le prochain ce sera moi, je serais là en janvier s'il le faut"

Avec quatre rounds remportés sur cinq, la victoire ne fait aucun doute pour Charles Oliveira qui s'impose par décision unanime (49-46, 49-46, 49-45). Avec ce 23e succès à l'UFC (seulement le troisième par décision), le Brésilien consolide sa deuxième place chez les poids légers et renoue avec la victoire après sa désillusion lors de l'UFC 300 face à Arman Tsarukyan. L'Arménien qui devrait lui obtenir un title shot, début 2025, face au champion Makhachev.

Si le Russe devrait d'abord défendre sa ceinture face au challenger n°1 des -70kg, il a ouvert la porte à un combat pour le titre contre le vainqueur de Chandler-Oliveira. "Ce combat est très intéressant. Signez une victoire impresionnante et le champion pourrait vous accorder une audience la prochaine fois", avait-il déclaré avant le co-main event de l'UFC 309. Une phrase dont Charles Oliveira s'est souvenu . "Le prochain ce sera moi, je serai là en janvier s'il le faut", a affirmé "Do Bronx" au micro de Joe Rogan, après avoir remercié Dieu et le public présent à New York. Le message est passé, à l'UFC de trancher.

Nathan Giordana