Tennis: à 36 ans, Gasquet décroche à Auckland le 16e titre de sa carrière

Longtemps malmené, Richard Gasquet a su renverser Cameron Norrie, 12e mondial, ce samedi en finale du tournoi ATP 250 d'Auckland (4-6, 6-4, 6-4). Un succès qui va lui permettre à 36 ans de redevenir le numéro 1 français au classement ATP.

Il est inoxydable. Richard Gasquet a renversé le 12e mondial Cameron Norrie ce samedi en finale du tournoi ATP 250 d'Auckland (4-6, 6-4, 6-4) et ainsi remporté le 16e titre de sa carrière, le premier depuis juin 2018. Le Français de 36 ans a parfaitement réagi après avoir laissé filer la première manche sur un jeu de service raté. Il réintégrera lundi le top 50, dont il était sorti en avril 2021. Il redeviendra aussi n°1 français à l'ATP, en se hissant au 42e rang mondial.

Le Biterrois, encore 67e au classement ATP pour quelques jours, a effacé trois jeux de retard dans le troisième set, avant de breaker son adversaire britannique de 27 ans au neuvième jeu. Il a ensuite converti sa seule balle de match d'une volée bien maîtrisée, pour gagner sa première finale depuis juillet 2021 et son premier trophée depuis Bois-le-Duc en juin 2018.

En confiance avant l'Open d'Australie

Gasquet, qui fait partie des vétérans du circuit, a su régler ses deuxièmes services, défaillants et à l'origine de la perte du premier set. Il est aussi resté concentré après avoir gâché une balle de set à 5-3 dans la deuxième manche, sur le service de Norrie. Mais ce n'était que partie remise, le Français ayant réussi un jeu blanc dans la foulée. En face, Norrie, qui avait pourtant fait forte impression en battant Rafael Nadal lors de la United Cup fin décembre, s'est montré moins tranchant au fil de la rencontre.

Fort de ce succès, Gasquet entrera en lice à l'Open d'Australie mardi contre son compatriote Ugo Humbert.

RR avec AFP