Tennis: remis de sa blessure, Monfils obtient sa deuxième victoire de l'année à Washington

Gaël Monfils a battu l'Américain Bjorn Fratangelo ce lundi en deux sets (6-3, 6-4) lors du premier tour du tournoi de Washington. Revenu de blessure, le joueur français de 36 ans a signé son deuxième succès en 2023.

Gaël Monfils a remporté lundi son deuxième succès de la saison. Le Français de 36 ans s'est imposé aux dépens de l'Américain Bjorn Fratangelo (695e mondial), en deux sets 6-3, 6-4, lors du premier tour du tournoi ATP 500 de Washington. "La Monf", qui a connu des blessures à répétition, n'avait jusque-là gagné qu'un match, au premier tour de Roland-Garros, face à l'Argentin Sebastian Baez, en cinq sets.

Dans la foulée de cette victoire, Gaël Monfils a dû abandonner en raison d'une blessure au poignet gauche. Battu d'entrée à Atlanta il y a une semaine par l'Australien Thanasi Kokkinakis, la "Monf'" a enfin pu lever à nouveau les bras lundi, dans la capitale fédérale américaine.

Tombé au 323e rang à l'ATP, l'ancien numéro 6 mondial, qui a bénéficié d'une invitation, a maîtrisé la rencontre en se montrant solide en défense, face à un adversaire âgé de 30 ans dont le meilleur classement remonte à 2016 (99e). "C'est super d'être de retour à Washington... J'ai commencé fort et c'est un nouveau bon match de pris", a réagi le Français.

Bublik au prochain tour

Intraitable sur son service, Gaël Monfils est parvenu à prendre celui de l'Américain dès le 4e jeu de la première manche. Il s'est montré encore plus rapide dans le second set en réussissant le break à 1-1. Il a alors fait la course en tête jusqu'à conclure sur sa mise en jeu, après 1h11 de match.

La partie s'annonce plus ardue au prochain tour pour Monfils, puisqu'il sera opposé au Kazakh Alexander Bublik, 25e mondial. En attendant, il a pu fêter sa victoire avec son épouse ukrainienne, Elina Svitolina, qui s'est elle aussi imposée au premier tour à Washington, face à la Bélarusse Victoria Azarenka, 7-6 (7/2), 6-4.

"C'était une bonne soirée pour nous deux et j'espère que la semaine va se poursuivre ainsi", a commenté le Français. Parmi les autres tricolores, Grégoire Barrère (59e) a battu le qualifié japonais Shintaro Mochizuki (200e) en trois sets, 6-4, 6-7 (7/9), 6-3. Corentin Moutet (80e) et Constant Lestienne (109e) se sont en revanche inclinés en deux sets, respectivement face au Britannique Liam Broady (125e) et au Finlandais Emil Ruusuvuori (55e).

AFP