US Open: Murray à la trappe dès le deuxième tour

Opéré d'une hanche début janvier, l’ancien numéro un mondial Andy Murray s'est incliné mercredi dès le deuxième tour de l'US Open, pour son premier tournoi du Grand Chelem depuis plus d'un an, face à l'Espagnol Fernando Verdasco (32e mondial) en quatre sets (7-5, 2-6, 6-4, 6-4). La précédente apparition en Grand Chelem de Murray, tombé à la 382e place mondiale, remontait à l’édition 2017 de Wimbledon. Le Britannique de 31 ans n'avait ensuite plus rejoué de la saison, gêné par sa hanche droite. Il a fait son retour à la compétition mi-juin sur gazon, mais avait renoncé à disputer Wimbledon.
Verdasco défiera Del Potro
Au premier tour lundi à New York, l'Ecossais avait eu besoin de plus de trois heures pour écarter l’Australien James Duckworth, 445e joueur mondial, en quatre manches (6-7, 6-3, 7-5, 6-3). Contre Verdasco, Murray a cédé au bout de 3h23 min d'efforts sur le court Arthur-Ashe, après un dernier jeu interminable au cours duquel il s'est procuré cinq occasions de recoller à 5 jeux 5 partout. En vain, à chaque fois. Verdasco s'en est sorti à sa troisième balle de match. "C'était difficile de conclure le match", a confié l'Espagnol de 34 ans après sa victoire.
"Avec Andy, c'est difficile sur chaque point, même s'il n'est pas à 100% physiquement après son opération, c'est un combattant incroyable", a-t-il ajouté. C'est à New York en 2012 que Murray s'est offert le premier de ses trois sacres en Grand Chelem. Il s'est ensuite imposé à deux reprises à Wimbledon, en 2013 et en 2016. Pour une place en huitièmes de finale, Verdasco défiera l'Argentin Juan Martin Del Potro, numéro trois mondial et tombeur de l'Américain Denis Kudla (6-3, 6-1, 7-6).