Hamilton pourrait regagner 4 points au classement

La Cour d'Appel de la FIA se réunit aujourd'hui à Paris pour examiner l’appel de McLaren suite au déclassement de son pilote Lewis Hamilton. Et sa décision pourrait bien être le tournant de la saison.

Lewis Hamilton est sorti vainqueur sur la piste du Grand Prix de Belgique, le 7 septembre dernier, après une belle bagarre et trois derniers tours d'anthologie. Seulement, le pilote McLaren-Mercedes s'est vu infliger après coup une pénalité de 25 secondes pour avoir court-circuité une chicane et en avoir tiré avantage. Le Britannique était alors à la lutte avec Kimi Räikkönen (Ferrari) et son infraction lui avait permis de prendre la tête de la course dans le virage suivant. Ces 25 secondes de pénalité avaient fait reculer Hamilton à la troisième place, pendant que Felipe Massa (Ferrari) gagnait un rang et héritait de la victoire sur tapis vert.

La FIA déroule le tapis vert ?
McLaren-Mercedes a fait appel de cette décision et semble disposer d'un solide argument en sa faveur. L'écurie britannique affirme en effet avoir demandé à la direction de course, juste après la manoeuvre litigieuse, si Hamilton avait agi correctement. Par deux fois, elle s'est entendue dire que tout était correct.

Réunie aujourd’hui, la Cour d'Appel de la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) va examiner cet appel, et peut décider de confirmer, d'annuler, de réduire ou d'augmenter la pénalité prononcée.
Six points sont en jeu entre les deux leaders du championnat. En effet, Hamilton mène le classement avec 78 points mais il ne compte qu'une seule petite longueur d'avance sur Massa (77 pts). Si sa pénalité de Spa-Francorchamps était annulée, il compterait 7 points d’avance en en regagnant quatre, tandis que Massa en perdrait deux.

Interrogés sur l'infraction de Hamilton, la plupart des pilotes de F1 étaient en tout cas du même avis : Lewis Hamilton a commis une faute, mais la punition qui en a résulté est trop sévère.
Le pilote britannique a toujours clamé sa bonne foi, et sera présent aujourd'hui place de la Concorde pour le répéter : « J'ai coupé la chicane pour éviter la collision (avec Räikkönen). J'ai ensuite levé le pied, il est repassé mais j'ai quand même réussi à le doubler de nouveau. Je pense avoir suffisamment levé le pied (pour ne pas que cela constitue un avantage). »

Les 18 membres de la Cour d’Appel ont aujourd’hui l’occasion de rendre à ce Grand Prix de Belgique, qui restera mythique, un classement conforme au verdict de la piste, et non du tapis vert.

La rédaction avec Julien Richard