Cyclisme: van Aert "toujours vivant" après avoir frôlé l'accident avec une bétonneuse

Lors d'une séance d'entraînement mardi avec deux autres coureurs, le vice-champion olympique belge, Wout van Aert, a failli mourir dans un accident de la route. Le coureur Jumbo-Visma a tenu à rassurer tout le monde ce jeudi, en conférence de presse.

"Toujours vivant !" : la star du cyclisme belge Wout van Aert s'est montré rassurant ce jeudi après avoir failli être renversé par une bétonneuse mardi lors d'une sortie d'entraînement. "Ce genre d'incident arrive malheureusement presque tous les jours sur la route", a réagi le coureur flamand lors d'une conférence de presse de son équipe Jumbo-Visma, à deux jours du Tour des Flandres où il visera la victoire après avoir terminé deuxième de Gand-Wevelgem.

"J'ai reçu de nombreux messages de gens qui s'inquiétaient, même de ma femme qui pensait que j'avais été renversé. Mais ça va. Toujours vivant !", a souligné le vice-champion olympique en dédramatisant l'incident. Mardi, une bétonneuse lui a coupé la route lors d'un entraînement aux Pays-Bas en compagnie de Jan Bakelants, jeune retraité et ancien porteur du maillot jaune sur le Tour de France, et le coureur de cyclo-cross Daan Soete.

Bakelants: "Wout s'est quasiment retrouvé en-dessous du camion"

"Nous avons juste été surpris par le camion qui nous a coupé la route au niveau du col, mais c’est tout ce qu’il y avait à faire. Lorsque Jan l’a mentionné dans le podcast, j’ai reçu des messages d’inquiétude. Ce n’était pas nécessaire", a clarifié par la suite van Aert.

"Wout avait des exercices de fractionné à faire mais la piste cyclable n'était pas adaptée à cet endroit pour atteindre des vitesses de 40 à 45 km/h, a raconté Bakelants mercredi sur la chaîne flamande Sporza. Alors il a rejoint la route. Cinq minutes plus tard, j'ai entendu un coup de klaxon, et une bétonneuse s'est portée à notre hauteur. Le conducteur a ensuite fait une queue de poisson, tout en continuant à klaxonner. Wout s'est quasiment retrouvé en-dessous du camion, c'était très impressionnant."

Un Italien décédé en novembre

Pour éviter la bétonneuse, van Aert s'est alors déporté sur sa droite en poussant Dan Soete vers le fossé. "Autrement, il serait peut-être mort", a insisté Bakelants, regrettant "une situation dangereuse que les cyclistes vivent malheureusement souvent". "Un cycliste, pour rappel, c'est un être humain qui n'est pas protégé par une cabine en acier", a fini par conclure, un poil agacé, l'ancien coureur.

En novembre, l'Italien Davide Rebellin, qui venait tout juste de prendre sa retraite, est mort sur son vélo après avoir été renversé par un camion. En 2017, un autre champion italien, Michele Scarponi, était lui aussi décédé après avoir été percuté par une camionnette dont le chauffeur regardait une vidéo sur son smartphone.

Adrien Fedeli avec AFP