Pas de Vuelta pour Thomas et Froome, qui préfèrent le Tour de Grande-Bretagne (où ils seront mieux accueillis)

Vainqueur du dernier Tour de France, Geraint Thomas sera au départ du Tour de Grande-Bretagne devant son public gallois. Comme Christopher Froome, qui s'alignera à ses côtés, il ne participera donc pas à la Vuelta.

Ils ont décidé de snober la Vuelta. Respectivement premier et troisième du dernier Tour de France, Geraint Thomas et Christopher Froome ne participeront pas cette année au Tour d'Espagne, programmé du 25 août au 16 septembre prochain. Les deux Britanniques se sont plutôt donné rendez-vous, pour la première fois depuis le Tour, le 2 septembre au Pembrey Country Park, près de Llanelli, au départ du plus modeste Tour de Grande-Bretagne, qui se tiendra jusqu'au 9 septembre.

Thomas "impatient" de participer au Tour de Grande-Bretagne

Froome est pourtant le tenant du titre de l'épreuve espagnole. "La Vuelta a toujours été un grand objectif qui, malheureusement, coïncidait avec le Tour de Grande-Bretagne. Ne pas faire la Vuelta cette année me donne la chance de retourner en Grande-Bretagne et de courir sur un parcours qui a l'air super. Cela fait longtemps que je n'ai plus couru cette épreuve (depuis 2009)", a déclaré le cycliste d'origine kényane. Thomas sera lui attendu comme une star sur les routes de son pays de Galles qui accueillera les deux premières étapes. Nul doute que Froome aura également un meilleur accueil chez lui que sur les routes espagnoles.

"Aussitôt que j'avais terminé le Tour, je savais que je voulais faire le Tour de Grande-Bretagne et courir chez moi. Je suis impatient", a expliqué le natif de Cardiff, premier vainqueur gallois du Tour de France. Paradoxalement, alors qu'elle domine sans partage le Tour de France, la formation Sky n'a remporté qu'une seule fois le Tour de Grande-Bretagne, en 2013 avec Bradley Wiggins.

RR avec AFP