Coupe du monde 2022: Hélder Costa a réalisé une performance rarissime

Buteur lors de son premier – et unique - match avec le Portugal en 2018, Hélder Costa a marqué à nouveau pour ses débuts internationaux avec l’Angola, vendredi. Seuls deux joueurs dans l’histoire avaient réussi cette performance avant lui.

Hélder Costa est décidément un homme de premières. Buteur avec le Portugal lors de son tout premier match international, le 14 octobre 2018 en Ecosse (1-3), l’ailier passé une saison à l’AS Monaco a remis ça trois ans plus tard avec… l’Angola.

Une situation rendue possible par le fait que le match international joué par le joueur avec les Portugais n'était qu'un amical, n'enterrinant pas de facto sa nationalité sportive. La FIFA avait par ailleurs assoupli en septembre 2020 ses règles en matière de changement de nationalité sportive, permettant notamment aux joueurs binationaux de passer d'une sélection à une autre si quatre critères étaient remplis. Hélder Costa (27 ans), qui avait évolué avec la Seleção alors qu’il jouait sous le maillot de Wolverhampton, n'entrait d'ailleurs pas dans la deuxième case de cesdits critères, puisque qu'il avait plus de 21 ans lorsqu'il a obtenu son unique sélection portugaise.

Barré au Portugal, il accepte la main tendue par son pays natal

Régulièrement utilisé par Valence depuis son prêt en provenance de Leeds cet été (7 matches de Liga), mais relégué assez loin dans la hiérarchie portugaise où les talents offensifs sont légions, Hélder Costa avait fait le choix en mars dernier de porter les couleurs de l’Angola, son pays de naissance. Enfant, il avait émigré au Portugal et rapidement rejoint l’académie du Benfica.

Titularisé face à l’Egypte de Mohamed Salah, vendredi en match de qualifications à la Coupe du monde 2022 (2-2), le gaucher a marqué à la 26e minute pour son premier match avec les Antilopes noires.

Buteur pour sa première avec le Portugal, puis avec l’Angola, Hélder Costa a réalisé une performance que seuls deux joueurs avant lui avaient pu accomplir, comme le relevait Marca. Ainsi, Alfredo Di Stéfano avec l’Argentine (1947) puis l’Espagne (1957), et José Altafini avec le Brésil (1957) puis l’Italie (1961), avaient frappé de leur sceau leurs deux premières avec deux sélections différentes.

Romain Daveau Journaliste RMC Sport