“Ces joueurs n’ont rien à faire à la Coupe du monde”, “performance choquante”: mais que se passe-t-il vraiment en équipe d’Allemagne?

Battue à la surprise générale jeudi en Slovaquie pour le début des qualifications (2-0), l’Allemagne affiche des lacunes inquiétantes dans le jeu, de quoi laisser plusieurs anciennes légendes perplexes. Pourquoi la Nationalmannschaft ne fait-elle plus peur?

C’est une première dans l’histoire de l’Allemagne, et les joueurs de Julian Nagelsmann s’en seraient bien passés. Ce jeudi, la Nationalmannschaft a enregistré à Bratislava une première défaite historique à l'extérieur en qualifications pour le Mondial 2026 face à la Slovaquie (2-0), un revers qui complique sa tâche d'entrée pour un billet direct pour les États-Unis, le Mexique et le Canada l'été prochain. Dans son histoire, l'Allemagne n'avait perdu que trois matchs de qualifications pour une Coupe du monde, tous à domicile contre le Portugal en 1985, l'Angleterre en 2001 et la Macédoine du Nord en 2021.

Avec un format de qualification condensé en six rencontres à jouer entre septembre et novembre, les faux-pas sont presque interdits. Sauf que les Allemands ont déjà grillé un joker dès leur premier match et se retrouvent dans l'obligation de s'imposer dimanche à Cologne (20h45) contre l'Irlande du Nord, s'ils ne veulent pas hypothéquer complètement leurs chances de se qualifier directement pour le Mondial. Seule la première place du groupe offre un ticket pour l'Amérique du nord l'été prochain (11 juin-19 juillet). Sinon, les Allemands devront passer par la case très périlleuse des barrages à la fin mars (ils ont assuré leur place en barrages grâce à leur quatrième place de la Ligue des nations), avec deux matchs à remporter. Une situation identique à celle de l’équipe de France.

Lacunes défensives, joueurs peu investis

Ne pas retrouver l’Allemagne lors d’une phase finale d’une Coupe du monde est suffisamment rare pour être souligné (deux absences en 1930 et 1950 sur les 22 éditions). Mais les quadruples champions du monde traversent une zone de turbulences assez intense, surtout d’un point de vue défensif. Jeudi, la charnière composée de Jonathan Tah et Antonio Rüdiger a laissé des boulevards aux Slovaques. Certains joueurs ont montré un état d’esprit qui n’est pas digne d’une équipe nationale, s’est même insurgé Bastian Schweinsteiger, consultant pour la chaîne ARD. “À aucun moment aujourd’hui je n’ai pensé que nous allions gagner ce match. Nous avons été vraiment mauvais, nous n’avons pas été dangereux, nous n’avons rien montré physiquement. Or, si tu veux gagner une Coupe du monde, tu dois être résistant. Ces joueurs n’ont rien à faire à la Coupe du monde. Pour moi, on n’a pas vu l’équipe nationale d’Allemagne aujourd’hui”, a pesté le champion du monde 2014 (121 sélections), qui a regretté l’absence de combat de la plupart des joueurs.

Défaite de l'Allemagne en Slovaquie, Polo Breitner très en colère contre les "chèvres sur le terrain et les nouvelles générations sans envie" – 04/09

12:26

La défaite en Slovaquie est une véritable déflagration outre-Rhin. Il en a fallu peu pour voir les supporters piquer une grosse colère, que ce soit dans le stade avec des sifflets, mais aussi sur les réseaux sociaux, où plusieurs joueurs ont fait l’objet de commentaires racistes, selon Polo Breitner, l’expert du foot allemand sur RMC.

“Choqué” de la performance

Dans les vestiaires, les murs ont dû trembler. Surtout après le discours de Julian Nagelsmann en direct à la télévision allemande au coup de sifflet final. “Ce sont les meilleurs joueurs que nous ayons en Allemagne, hormis deux ou trois blessés. La prochaine fois, il faudra peut-être faire appel à des joueurs moins talentueux, mais qui donneront tout sur le terrain. J’ai confiance en mes joueurs, mais être simplement meilleur que l’adversaire ne suffit pas si l’on ne fait pas preuve de volonté et d’envie”, a fustigé le sélectionneur.

En poste depuis septembre 2023, le technicien de 38 ans affiche des statistiques quasiment identiques à celles de Hansi Flick, son prédécesseur (50% de victoires contre 48%, 2 buts marqués par match contre 2,4). Si l’Allemagne est tombée en quart de finale de son Euro face à l’Espagne après trois contre-performances (éliminations en phase de groupes aux Mondiaux 2018 et 2022, 8e de finale à l’Euro 2020), les prestations proposées et le visage de certains cadres qui n’ont pas le rôle escompté. “Si nous jouons comme ça, nous ne nous qualifierons pas pour la Coupe du monde”, a concédé le capitaine Joshua Kimmich.

“La performance de l'équipe allemande m'a complètement surpris, presque choqué. Car au final, il faut dire que le score était une réussite. Si le gardien Oliver Baumann était toujours le meilleur joueur après une défaite 2-0, cela en dit long sur sa performance”, a analysé l’ancienne légende Lothar Matthäus auprès de Bild. “Concentration, courage, passion, tout cela manquait. L'Allemagne a été prise au dépourvu par une équipe slovaque tactiquement bien préparée. L'équipe allemande n'était pas concentrée sur le terrain.”

Après le choc des éliminations prématurées lors des deux dernières Coupes du monde (2018, 2022), à chaque fois en phase de groupes, une absence totale de l’Allemagne lors de l’édition 2026 en Amérique du Nord fragiliserait davantage la position du sélectionneur, mais surtout l’image d’une sélection en plein déclin.

Analie Simon Journaliste RMC Sport