Mamadou Sakho vise la Coupe du monde, avec "toujours la même envie"

Redevenu un joueur de foot avec Crystal Palace, Mamadou Sakho (27 ans) a retrouvé le terrain et l’ambition. Au micro de Téléfoot, le défenseur international (28 sélections, 2 buts), a confié sa volonté de regagner sa place en équipe de France, avec la Coupe du monde 2018 en ligne de mire.

Son arrivée a coïncidé avec la renaissance de Crystal Palace, englué dans la zone rouge depuis le début de saison. Depuis que Mamadou Sakho a pris ses quartiers dans l’axe de la défense fin février, le club londonien a enchainé quatre succès, dont une magnifique victoire à Chelsea (1-2), où l’ancien Parisien s’est montré phénoménal. La série s’est achevée mercredi à Southampton (3-1). Mais cela n’altère en rien la dynamique.

Après des mois de purgatoire à Liverpool, Sakho est bien de retour. Avec des ambitions intactes, à commencer par l’équipe de France et le Coupe du monde 2018, pour celui qui, à quelques semaines près, a manqué l’Euro 2016 en raison d’un contrôle positif à un brûleur de graisse. Il fut ensuite blanchi par l’UEFA, mais trop tard.

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« Il y a eu de l’incompréhension, de la colère »

Cet Euro manqué, l’homme du barrage pour la Coupe du monde 2014, face à l’Ukraine, reconnait avoir eu du mal à le digérer. « Il y a eu de l’incompréhension, de la colère. J’ai énormément bossé, raconte Sakho. Je me suis dit ensuite "c’est la vie". Je voyais ma femme pleurer pendant trois, quatre jours, elle me disait : "Mamad’ c’est injuste, je te vois bosser tous les matins". »

Malgré une concurrence toujours plus dense, l’ancien du PSG n’a donc pas l’intention de renoncer à son rêve de Coupe du monde. « J’ai eu l’objectif Euro qu’on m’a fait rater, a ainsi confié Sakho face aux caméras de Téléfoot. Aujourd’hui, bien évidemment que j’ai l’objectif Coupe du monde. Je n’ai que 27 ans. Je suis jeune. Déterminé. J’ai toujours la même envie. Je suis la même personne, qui ne change pas de mentalité. » Didier Deschamps a certainement saisi le message.

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S.R