Nice-Bâle: Jim Ratcliffe aurait quitté le stade avant la fin du match

Éliminé en prolongation de son quart de finale de Ligue Europa Conference face au FC Bâle jeudi (défaite 1-2), l'OGC Nice n'a pas pu compter jusqu'au bout sur le soutien de Jim Ratcliffe, le dirigeant d'Ineos et propriétaire du club. Selon Nice-Matin, il aurait quitté le stade avant le coup de sifflet final pour éviter les bouchons.

Une info anecdotique, mais peut-être un peu symbolique, aussi... Selon Nice-Matin, Jim Ratcliffe, dirigeant d'Ineos et propriétaire de l'OGC Nice, a quitté l'Allianz Riviera avant la fin du quart de finale de Ligue Europa Conference face au FC Bâle, perdu 2-1 par le Gym jeudi. Les Aiglons jouaient pourtant une qualification en demi-finale de Coupe d'Europe, qui aurait été historique.

"Éviter les bouchons"

Ils se sont finalement inclinés au bout de cette même prolongation qu'a manqué le milliardaire britannique, dont la fortune est estimée à 12,5 milliards d'euros. A-t-il eu le temps de voir le but du FC Bâle scellant une défaite amère? Le quotidien azuréen ne le dit pas, mais justifie son départ précipité par une volonté "d'éviter les bouchons". Ce qui ne passe pas très bien sur les réseaux sociaux auprès de certains supporters, qui se questionnaient déjà sur son engagement au Gym.

Ratcliffe se voit régulièrement reprocher d'être davantage concerné par le rachat de Manchester United que par les progrès de l'OGC Nice. Pourtant le club a déboursé presque 40 millions d'euros cet hiver en vue de se renforcer. Mais les messages passés par le clan du milliardaire sont assez flous: l'été dernier alors que l'OGC Nice allait jouer la finale de Coupe de France il tentait de racheter Chelsea, cette saison il se positionne sur l'achat des Red Devils.

Jim Ratcliffe a soumis fin mars une nouvelle offre pour le club de Premier League, répondant à la nouvelle proposition du président de la Qatar Islamic Bank (QIB), le cheikh Jassim Bin Hamad Al Thani, autre favori à la reprise du club mancunien. Mais le patron du groupe de chimie Ineos a déjà répété dans le Wall Street Journal qu'il ne comptait pas payer "des sommes folles" pour acquérir l'actuel troisième de Premier League et récent vainqueur de la League Cup: "Comment décide-t-on du prix d'un tableau ? Comment décide-t-on du prix d'une maison ? Cela n'a rien à voir avec le coût de la construction ou de la peinture. Ce qu'il ne faut pas faire, c'est payer des sommes folles pour des choses que l'on regrette par la suite."

AC