Mercato: ces recrues méconnues qui pourraient rapidement s’affirmer en Ligue 1

En marge des transferts phares de Leandro Paredes (PSG) et Cesc Fabregas (Monaco), des noms moins ronflants sont venus garnir les rangs de la Ligue 1 cet hiver. Certains pourraient rapidement faire parler d'eux.

Arbër Zeneli (Reims)

Reims a œuvré en cachette pour faire venir ce talent kosovar. Très en vue avec Heerenven en Eredivie (11 passes décisives en championnat), Zeneli a été recruté contre 3 M€ par le promu rémois.

Bonne surprise de la Ligue 1, les Champenois préparent les contours de la prochaine saison et ont annoncé vouloir polir leur nouvel ailier gauche. A 23 ans, le 6e meilleur passeur décisif d’Europe pourrait pourtant prendre les commandes du jeu rémois dès février. Il s’est engagé jusqu’en 2023.

Gen Shoji (Toulouse)

Il est l’attraction du mercato toulousain. Acheté 3M€ au Kashima Antlers, Gen Shoji (26 ans) vient combler le vide laissé par Issa Diop l’été dernier. Défenseur central raffiné, l’international nippon (15 matchs, 1 but) vit sa première expérience en Europe.

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Toulouse mise beaucoup sur lui et a même recruté un adjoint-traducteur, afin de traduire du français au japonais les paroles d’Alain Casanova. L’opération aurait pu être bouclée l’été dernier mais Shoji avait souhaité rester dans son club pour participer au Mondial des clubs. A la clé, une rencontre de prestige face au futur vainqueur, le Real Madrid (1-3). Depuis, il a disputé 90 minutes solides contre Nîmes en Ligue 1.

Josh Maja (Bordeaux)

Son nom a fait tiquer les fans de séries. Aperçu sur Netflix dans la série consacrée à Sunderland, Maja a quitté la D3 anglaise pour la côte atlantique. Jeune espoir britannique, Maja n’est pas encore apparu dans le groupe bordelais mais une jolie réputation de buteur prometteur le précède.

Cette saison, il a marqué 15 fois en 24 parties de League One. A 20 ans, il est temps de prendre son envol. Ça tombe bien, les attaquants bordelais peinent à marquer des buts depuis quelques journées.

Erik Pieters (Amiens)

Amiens poursuit son recrutement de joueurs internationaux. Dernier en date, le Néerlandais Erik Pieters, 18 capes avec les Oranje. Pieters débarque en prêt de Stoke City jusqu’à la fin de la saison. A 30 ans, ses meilleures années sont probablement derrière-lui mais il occupera un poste d’arrière gauche laissé en jachère en Picardie.

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Avec 21 matchs (2 buts) de D2 anglaise, il est déjà en forme. Son expérience de la Premier League (206 matchs avec Stoke) sera aussi précieuse pour le relégable amiénois.

Sory Kaba (Dijon)

Son nom est arrivé en dernière minute au DFCO. Recruté à Elche (D2 espagnole), le Guinéen de 23 ans fait valoir un bilan efficace. Il a ainsi marqué à 8 reprises en 20 matchs de Liga 2.

Recruté contre 4 M€, le nouvel attaquant dijonnais possède un profil à la Julio Tavares. Du haut de son mètre 90, Kaba tâchera de dynamiser un secteur en berne (19 buts cette saison).

Reinildo Mandava (Lille)

Le successeur de Fodé Ballo-Touré. Le LOSC n’a pas traîné pour remplacer son ancien latéral, parti cet hiver à Monaco. Le Mozambicain Mandava, 25 ans, est ainsi arrivé en prêt de Belenenses (D1 portugaise).

Le club nordiste possède une option d’achat mais tient d’abord à le mettre à l’épreuve de la Ligue 1. Seulement concurrencé par Koné, Mandava a cinq mois pour séduire.

Carlos Vincius (Monaco)

Recrue la moins clinquante du mercato d’hiver agressif de Monaco, Carlos Vinicius a débarqué en prêt en Principauté. A 23 ans, il appartient à Naples mais était prêté à Rio Ave au Portugal depuis le début de saison. Remarqué par l’ASM après ses 14 buts en 20 matchs portugais, l’attaquant a profité de la filière lusophone pour saisir sa chance en Principauté.

Dans un secteur où seul Falcao a tenu son rang depuis août, le Brésilien devrait avoir du temps de jeu, alors que Jovetic est constamment blessé et que Jardim ne compte plus sur Sylla. Il pourrait être le remiseur qui manquait tant au relégable monégasque.

Pascal Lefebvre